Santos reyes (XXVII): San Abgar de Edesa.

San Abgar V Ukama de Edesa, rey. 20 de junio, 16 de agosto (Iglesias Ortodoxas), IV Sábado de Adviento (Iglesia Armenia), III Miércoles de Cuaresma (Iglesias Sirias). 

Su leyenda, recogida por Eusebio en su “Historia Eclesiástica”, fue Abgar un rey de Edesa, allá en el siglo I. Según San Eusebio, él encontró en el archivo real sirio, dos epístolas escritas en siríaco. Una era de Abgar, Príncipe de Edesa, en la Siria mesopotámica y la otra, respuesta a la primera era del mismo Jesús. La carta de Abgar alababa a Cristo por sus milagros y sabiduría y le pedía viniera a su reino para conocerle. La carta de respuesta, escrita también en siriaco, fue enviada con San Ananías y decía que, después de la Pascua, Jesús le enviaría su elegido para que le conociese.  

La leyenda dice que después de la Ascensión, Jesus se apareció a San Judas Tadeo (28 de octubre) y le envió a Edesa, con un lienzo en el que Jesús se habría secado el rostro, apareciendo de manera milagrosa la Santa Faz. Es por ello por lo que el santo apóstol en casi todas sus representaciones lleva ese medallón al cuello o en la mano. Tadeo le daría el sagrado lienzo a Abgar diciéndole: "Nuestro señor ha completado la voluntad de su padre, y ha ascendido a los cielos junto a él. Ahora yo coloco mis manos sobre ti en su nombre". Cuando lo tomó, Abgar fue inmediatamente fue curado de sus enfermedades, se convirtió a la fe cristiana y convirtió a su reino. Moriría en el año 50.  

Este paño con el rostro de Cristo, un Acheiropoieton, Abgar lo colocó en la puerta de la ciudad de Edesa, donde la imagen se conservó durante siglos. Constantino VII ordenó que la santa imagen fuera llevada a la capilla de su palacio en Constantinopla en 944. Y allí estaría durante siglos, más luego de la invasión de los cruzados en 1204, se pierde su rastro. 

En el origen de esta leyenda está el deseo de demostrar que la cristianización de Siria ocurrió en los tiempos de Cristo, para darle a la iglesia local un origen apostólico. Aunque realmente el cristianismo llegó a Siria apenas 100 años después, reinando Abgar IX. Para el año 200, el reino ya era cristiano. La iglesia más antigua que nos ha llegado data de los años 300. 

Fuente:
-Heilige, Namenstage, Patrone - Ökumenisches Heiligenlexikon

 A 20 de junio además se celebra a:

Santa Aldegundis,
princesa y reclusa.

San Gobain
presbítero y mártir.

Beato Habnit, pastor.

B. Francisco Pacheco
y comp mártires.