Princesa para el mundo, reina para el cielo.

Santa Etheldrith de Crowland, reina y ermitaña. 20 de mayo y 2 de agosto.

Fue hija de Offa, un poderoso rey sajón y la princesa Quendreda. Fue educada en la recia piedad y sentido de supervivencia de las familias reales de los anglos. En 793 fue casada con Ethelbert, rey de East Anglia. 

Quendreda, deseosa del trono de East Anglia para su hijo Egfrid, hizo asesinar a Ethelbert y, probablemente también lo intentó con Etheldrith, pero esta pudo huir. Ethelbert fue sepultado en secreto en Marden, mas una luz que bajaba desde el cielo todas las noches reveló el crimen y la sepultura. El rey fue desenterrado y sepultado en Hereford. Quendreda enfurecida por su crimen y terror a ser ejecutada, enloqueció y murió algunos meses después de su crimen. 

Etheldrith pudo haber vuelto a su castillo y reinar, pero prefirió perdonar y retirarse como reclusa en el monasterio de San Guthlac (11 de abril y 30 de agosto, traslación de las reliquias) en Crowland. Se emparedó en una pequeña celda a la entrada de la iglesia, frente al altar mayor. Allí vivió 40 años de oración, trabajo manual y penitencia.  

Falleció sobre 834 y su cuerpo fue depositado en un altar de la iglesia, rindiéndosele culto desde entonces. 

A 20 de mayo además se celebra a:

San Baldiri, mártir.

La Conversión
de San Ignacio.

Santa Saturnina, mártir.

San Talaleo
y comp. mártires.

 

A familia criminal, solución cristiana.

Santa Etheldrith de Crowland, virgen y eremita. 2 de agosto.

Nació en el siglo VIII, y fue hija de Offa, rey de Mercia, y de su esposa, Cynedrith. Era una princesa caritativa y dada a las buenas obras y la oración. Cuando llegó a los 16 años, la comprometieron con el príncipe Ethelbert, hijo del rey de los Anglia del Este. Sin embargo, todo era una trampa, pues apenas el príncipe cruzó las tierras de Offa, la reina Cynedrith asesinó a Ethelbert, al tiempo que Offa invadía a los anglos del Este y se anexionaba sus tierras.

Etheldrith, espantada de tener unos padres tan crueles con su prometido, huyó de su casa y se retiró a la isla de Crowland, en los pantanos de Lincolnshire, donde se construyó una ermita adosada a al monasterio fundado en el siglo VII por San Guthlac (11 de abril y 30 de agosto, traslación de las reliquias). Allí vivió cuarenta años en reclusión, dedicada a la oración y la penitencia. Lo de asesinar parientes al parecer era una cosa de familia, pues en 794, a la muerte de Offa, subió al trono su hijo Kenwulf, cuyo hijo Kenelm fue asesinado por Eadburg, hermana de nuestra santa, para que reinara su marido Ceolwulf. Así, sucesivamente se fueron eliminando unos a otros, hasta llegar al príncipe Witlaf, sobrino nieto de Etheldrith, que fue expulsado del trono en 827 por el rey Egbert. Witlaf se refugió en Crowland junto a su tía. Allí vivió cuatro meses hasta que el abad Siward medió y Witlaf pudo volver a Mercia.

Etheldrith murió sobre 834, y Witlaf lloró tanto su muerte, que fue necesario que el abad Siward tuvo que separarlo por la fuerza de la tumba de la santa. 


Fuente:
-"The history and antiquities of Crowland-abbey". RICHARD GOUGH Y JAMES ESSEX. Londres, 1883.


A 2 de agosto además se celebra a
San Esteban I, papa y mártir.
Beata Juana de Aza, viuda.