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Bellas gárgolas cumpliendo su función elemental:
drenar agua. |
Pregunta: Hola, soy de Argentina. Yo soy católico, y toda mi
familia es protestante. Me preparo todo lo que puedo para estar presto a
responder las preguntas que me hacen (generalmente ataques) respecto de la fe
católica. Pero esta que le hago no he encontrado respuesta. Es sobre las
gárgolas que hay fuera y dentro de ellas. Los evangélicos me preguntan el
porqué, y yo les digo que es porque el arte de aquel tiempo, pero no atino a
dar una respuesta razonable a esa duda. Confío en que sabrá responderme, y si
no puede responderme, dígame lo que ud. supone, lo que ud piensa al respecto.
Gracias de antemano. Argentina.
Respuesta: En cuanto a los ataques, bueno… los católicos ya nos
acostumbramos a ello, pero sin embargo, no nos preparamos lo suficiente. Te
animo a que lo hagas. Por otro lado, me admira que los protestantes te acusen
de que el diablo esté presente en la catedral, por las gárgolas. Eso es darle
un poder a la imagen, no de representar sino ya de estar presente (es igual,
pero no es lo mismo) al diablo. Ciertamente la dan más importancia a una imagen
que los mismos católicos. Por otro lado, casi es de risa, porque el demonio
forma parte esencial de la predicación protestantes. Las
referencias a los ataques, las tentaciones, los empujes del diablo son
frecuentes, por no decir constantes como Pi, en los sermones protestantes. Su
visión del mundo, donde Satanás está presente lo mismo en una fiesta, en un
disfraz, que en una barra de labios femenina, dice mucho más de su fijación con
Satanás que una triste gárgola llena de polvo en una iglesia católica, en la
que nadie se fija y si acaso lo hacen es para reirse. En el fondo es desconocimiento del uso de la imagen en la
enseñanza católica. No toda imagen en un templo es para venerar, ni mucho
menos. Algunas son alegorías, mensajes, símbolos religiosos; el mal existe y
tambien se representa ¿acaso no están llenos de alimañas los “comics”
protestantes? La gárgola es un símbolo más. Y aquí entramos en la historia,
finalidad práctica y simbolismo de las gárgolas.
Una leyenda dice que la costrumbre de las gárgolas proviene de una especie de basilisco
llamado La Gargouille, que vivía junto al Sena y destruía barcos, pueblos y
solo se aplacaba con un criminal que le ofrecían cada año, pero el bicho
prefería doncellas. En el siglo VII San Román (23 de octubre) predicó en Rouen y les dijo que
si se convertían al cristianismo, el les libraría del animal. Así, Román se
llegó a la orilla del río e hizo un exorcismo, con el que dominó al
dragón-basilisco. Le ató, lo llevó a la ciudad y le quemó. Ahora, pero como la
cabeza y la garganta, acostumbradas al aliento de fuego (!) no se quemaban, se
montó en un palo y se puso a la puerta del ayuntamiento como recuerdo.
Leyendas aparte, lo más certero que se sabe es que el nombre
viene del francés gargouille (palabra usada para hablar del sonido semejante al
de un líquido en un tubo). Vamos, como hacer gárgaras. De hecho esta palabra
viene de ahí mismo, del latín gargula (garganta). Ya esto nos habla de su
finalidad: dejar pasar el agua que corría por los tejados, un desague para que
el agua no corra por la piedra y la debilite. Lo cual no es un invento
medieval, ya lo hicieron, por lo menos, los egipcios, griegos y romanos (en
Pompeya abundan). Las primeras gárgolas medievales son de la época gótica y se
cree que son las de la catedral de Lyon. Es curioso, porque las gárgolas, son las continuadoras del
bestiario usado por el románico, muy prolífico en representar seres extraños y
misteriosos, que a su vez toma del paganismo anterior a la llegada de la fe.
Recordemos que Europa no fue totalmente cristiana (si lo fue alguna vez) hasta
muy avanzado el medievo. Las primeras gárgolas góticas son bastas, herederas
del románico, y no siempre representaban criaturas deformes o diablos, pero según avanza, se van volviendo más elaboradas,
distinguiéndose por su deformidad y fealdad (aunque son bellas obras de arte). El arte cisterciense las rechazaría profundamente, a ellas y a toda ornamentación innecesaria y fantasiosa. Entiéndase que rechazaba las representaciones, no el uso práctico. Incluso han motivado el patronato de Santa Franca de Visalta (25 y 26 de abril, y último domingo de agosto en Montelana) sobre las pesadillas y malos sueños.
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Gárgola para nada "demoníaca",
solo es un cantero. |
Pero, ¿por qué son de aspecto monstruoso, como diablos,
dragones, seres deformes?: Si tenemos en cuenta que en la Edad Media todo
adquiere simbolismo, que es la época del afianzamiento de la teología católica
y de las representaciones teológicas, el momento de llevar al pueblo inculto la
fe mediante imágenes, podemos entenderlo: La gárgola, desde su posición está
sobre nosotros, pero vemos su parte inferior. Ella nos acecha, permanece
alerta, como el texto bíblico de 1 Pedro 1, 8: “estad alertas, el diablo anda como león
rugiente, buscando a quien devorar”, pero deja al descubierto su debilidad, no
es invencible (ya sabemos que en la enseñanza medieval todo lo bajo, lo
inferior del cuerpo y la naturaleza es maligno). Este es un sentido simbólico de
la gárgola. Otro sentido simbólico es todo lo contrario: la gárgola, con
su aspecto, ahuyentaba a otros espíritus, brujas y seres malvados que se basan
en mitos y creencias más antiguos aún. Así la gárgola custodia el recinto
sagrado de los embates del Maligno.
Hay que decir que no toda representacion de este tipo es una
gárgola. No, solo son gárgolas las usadas como desague. Luego tomó el nombre
cualquier representación fantástica de dragones, grifos y seres deformes, pero
en realidad no lo son. También suelen tener forma de murciélago, animal
asociado al mal, la oscuridad, además, con alas, lo cual recordaría el origen
del diablo: un ángel. Aun hoy las estampas de San Miguel nos enseñan un diablo
con alas de murciélago. Con el tiempo se hacen más complicadas, aumentan su tamaño para ser más
visibles y presentes, son más llenas de
símbolos y lecturas, como toda la imaginería del momento. Además de ser
desagues, ya forman parte del estilo gótico y serán retomadas en alguna medida por el neogótico. Mas tarde, en el siglo XV, con la decadencia del gótico,
pues la gárgola padece la misma decadencia: se convierte en una figura cómica y
de risible, deforme. También habían pasado de los edificios religiosos a los
civiles, como casas, ayuntamientos, etc.
En fin, resumiendo, que esto se hace muy largo y a la gente
no le gusta leer mucho, a lo largo de la historia han tenido varias lecturas.
1. Símbolo del mal, que acecha.
2. Significan lo desconocido, pues nunca representan animales
conocidos, sino mezcla de estos o fantasiosos.
3. Almas condenadas por sus pecados, a las que se impide la
entrada en el cielo, del cual el templo es imagen. Es posible que esta sea la
más pensada por los clérigos medievales.
4. Guardianes de la Iglesia, que mantienen alejado al
diablo.
5. Representaciones del demonio y sus tentaciones, recuerdan
al fiel la necesidad de seguir los preceptos religiosos para no ir al infierno.
