De la mártir de la pureza francesa.

Santa Solange de Bourges, virgen y mártir. 10 de mayo y Lunes de Pentecostés.

Fue una pobre pastora de Villemont, cerca de Bourges, hermosa, modesta y muy piadosa, tanto que, según la leyenda, cuando oraba, una estrella se veía brillar sobre su cabeza. Su belleza atrajo la atención de Bernard, hijo del Conde de Poitiers, quien comenzó a buscar la oportunidad de poseerla.

Estaba un día Solange cuidando las ovejas en un alejado páramo cuando Bernard se acercó a ella y le hizo varios halagos y promesas con vistas a tener relaciones sexuales con ella. Al ver Solange que ninguna negativa hacía desistir al hombre, huyó corriendo del valle. Bernard la persiguió en su caballo, la tomó al galope y la subió sobre el caballo, pero Solange se cayó y quedó mal herida. Entonces el malvado, para no ser acusado de secuestro, la decapitó y la dejó abandonada.

Si bien la historia es cierta y los personajes existieron realmente, para la piedad popular la cosa "sabía a poco" y una leyenda completó el asunto: Solange, con la cabeza cortada, clamó tres veces el Nombre de Jesús, tomó en sus manos su propia cabeza y caminó con ella hasta la iglesia de San Martin en la localidad de Saint-Martin-du-Crot, ahora llamada Saint-Solange), donde cayó muerta. Por esta razón suele representársele entre los "Santos Cefalóforos". Algunas de las reliquias de la santa se veneran en Bourges y Nevers, especialmente su cabeza, trasladada en 1281 a una iglesia dedicada en su memoria en el sitio del martirio.
Santa Solange forma el conjunto de santas pastorcitas francesas, junto a Santa Thorette (1 de mayo), Santa Sigrid (7 de enero), Santa Thumette (4 de mayo y 21 de octubre), Santa Therence (16 de setiembre), y las más veneradas Santa Genovena de París (3 de enero) o Santa Regina de Alesia (7 de octubre).

Por cierto, su asesino al parecer quedó impune, pues vivió hasta 886, año en que perdió la vida en una batalla contra el rey Boso.


Fuentes:
-"Vidas de los Santos". Tomo V. Alban Butler. REV. S. BARING-GOULD. 1916.

A 10 de mayo además se celebra a:

San Calepodio, mártir.

San Job, Patriarca.

San Comgall, abad.

Santa Sigrid, la victoriosa

Pregunta: Hola! espero estés bien. ¿Será que sepas algo sobre Santa Sigrid? Según mis papás, de acuerdo con el santoral alemán, su fiesta se celebra el 7 de enero. Sin embargo, nunca he podido encontrar algo sobre ella, y como no se alemán....pues peor.  

Respuesta: Yo también espero estés bien. Un saludo en el Señor Jesús, en el cual solo podemos estar bien, y más que bien. Algo puedo decirte de tu santa, aunque poco, porque poco es lo que de ella puede decirse:

Ilustración creada en photoshop

Santa Sigrid de Thouars, pastora. 7 de enero.
Sigrid es una de las tantas pastoras santas de la Francia campestre. Su memoria aparece a 7 de enero, aunque ni los Bolandistas, ni Baronio, ni Butler ni algún otro reputado autor la recoge en sus marirologios o recolección de santos. Solo consta un culto muy remoto en esta región cercana a Poitiers y que, para colmo, se cree sea un desdoblamiento del culto de, también pastora, Santa Virginia de Poitou, cuya memoria igualmente es a 7 de enero. El nombre significa "victoriosa", y ha tenido fama entre los alemanes como fememino de Sigfried, nombre que tanto gusta en las epopeyas y leyendas de origen alemán.

El culto de los pastores santos (hombres y mujeres) está muy extendido en la religiosidad popular europea desde los inicios del cristianismo. Un cristianismo dividido en ambientes citadinos y ambientes rurales, donde las figuras asociadas a la naturaleza son más valoradas. Santos misioneros que dominan los elementos, campesinos que somenten a los animales, santos, en definitiva, que alcanzan la santidad en lo cotidiano, pero superándolo. 

En el caso de las pastoras, las leyendas más dudosas se dan en todas, desde las más antiguas y desconocidas como Santas Thorette (1 de mayo), Thumette de Bretaña (4 de mayo y 21 de octubre) o Therence de Neuville (16 de setiembre), a las más veneradas Santa Genovena de París (3 de enero) Santa Solange de Bourges (10 de mayo) o Santa Regina de Alesia (7 de octubre): Lobos que no atacan a las ovejas mientras las niñas oran, ángeles que les guían en la noche, panes que se transforman en rosas, tormentas conjuradas y calmadas, etc.

Pero esta visión cristiana del pastor hay que hallarla más atrás: en el mismo Evangelio. La figura del pastor, una persona de poca confianza (trabajo nocturno, desplazándose constantemente, sin propiedades), aparece en los inicios de la vida de Cristo: son los primeros en adorarle en Belén. Cristo mismo tomará para sí la imagen del pastor y el rebaño para expresar su amor por el hombre. Amor de Buen Pastor, no de pastor asalariado, sino de pastor dueño, esposo y padre de sus ovejas.

Germana Cousin de Pibrac, una historia al revés

Santa Germana.
Molde francés. Años XX.

Santa Germana Cousin, pastora. 7 de mayo (traslación de las reliquias) y 15 de junio.
El Acta Sanctorum trae a día de hoy, 15 de junio, una referencia a Germana, de la cual saco unas líneas. La fama de Germana comenzó al revés de la mayoría de los santos. Una vida virtuosa, y un reconocimiento luego de la muerte. Aquí empezó 43 años después de su muerte: 

El 4 de diciembre de 1644, la familia Cousin abrió la tumba familiar en la parroquia de Pibrac, para enterrar a un pariente. Al cavar un poco, la pala golpeó un cuerpo enterrado directamente en la tierra. Hurgaron un poco más y descubrieron asombrados el cuerpo incorrupto de una joven, coronada de claveles y centeno, que les era desconocida. Comenzaron a averiguar sobre quien podría ser, y algunos ancianos que acudieron a ver el cuerpo, la reconocieron: era Germana, hija de Laurent Cousin, alcalde de Pibrac entre 1573 y 1574. Fueron claves en el reconocimiento la constatación del cuello torcido por la enfermedad y la deformidad y pequeñez de la mano derecha.

Solo se pudo sacar en claro, por recuerdos de los ancianos, que Germana, había muerto sobre los 22 años en 1601, sola y en el establo con sus ovejas. Había nacido enferma, escrofulosa y con la mano derecha más pequeña y tullida, pero fue una niña feliz y amada hasta que murió su madre, cuando ella tenía 5 años. Su padre volvió a casarse y la nueva mujer maltrató a Germana hasta separarla de la familia y tratarla como a una sierva, y encargarle los animales. Le prohibió acercarse a sus otros hijos, porque tenía miedo de que su deformidad les atrajera maldiciones. A los 9 años la envió largas temporadas como pastora a los montes, para separarla más aún. Es comprensible por ello que ni los propios familiares supieran de su existencia.

Los contemporáneos la recordaban como una joven piadosa, que hallaba en la religión el consuelo a su atormentada vida y como había sido encontrada muerta una mañana en su cama de sarmientos, bajo las escaleras del establo. Y nada más. Una triste historia de una niña maltratada, una pastora más de la campiña francesa, como tantas otras, pero cuyo cadáver atrajo a curiosos y peregrinos, que con el tiempo fueron creciendo en multitud. Es lógico, si aún hoy un cuerpo incorrupto es tenido como signo de santidad (contra toda certeza), más aún lo sería en el siglo XVII.

Vidriera moderna.

El párroco extrajo el cuerpo a la veneración, poniéndolo cerca del púlpito y… comenzaron los milagros, sobre todo entre la clase humilde y los enfermos. La gente comenzó a rezar a su “santita”, como comenzó a ser llamada. El sacerdote comenzó a recabar testimonios de personas que ha hubieran conocido en vida, que los había. Y todos se deshacían mencionando las virtudes y hasta milagros de la joven pastorcilla, abandonada y desconocida hasta entonces.

En 1700, el obispo mandó examinar el cuerpo aún intacto, comprobando la incorrupción. En 1736 el expediente de la investigación fue enviado a Roma, acompañado de testimonios de la “vida”, los milagros y la devoción ya pujante a Germana. Este documento se perdió en Roma y nunca fue hallado. En 1785, el P. Galibert, párroco de Pibrac, publica la primera biografía de Germana Cousin, con vistas a pedir la canonización de la pastorcita. Este mismo sacerdote cataloga y ordena los testimonios recogidos entre 1661 hasta la fecha.

Pero llega la Revolución Francesa, la persecución religiosa, y, en “aras de establecer la Suprema Razón sobre la superstición católica”, en 1793 los Diputados de Tolouse deciden que el cuerpo de Germana “una de las peores supersticiones clericales para engañar al pueblo”, debe ser destruido. Y así fue, incautada la iglesia, el cuerpo fue enterrado entre escombros y rodeado de cal, en la sacristía del templo. Con la cal buscaban la rápida descomposición del cuerpo. ⁽¹⁾ En 1795, pasado el peligro, el padre Montastruc, cura que había jurado fidelidad al Régimen y era, por tanto, libre, recuperó el cuerpo, cuya carne había sido consumida por la cal y solo conservaba los huesos limpios. Puso los restos en un relicario en la iglesia, y la devoción continuó.

El milagro de las rosas.

En 1840 se retomó la causa de canonización. Se recopilan los documentos necesarios y se investigan varios milagros. Definitivamente llegó la beatificación el 15 de noviembre de 1854, para la que fueron escogidos dos milagros: la curación de raquitismo con atrofia de las extremidades inferiores en Jacqueline Cathala, y una fístula en el hueso pélvico de Felipe Lucas Cornebarrieu, ambos ocurridos en 1828. Y un tercero fue estudiado y reconocido como verdadero: una multiplicación el pan y la harina en el convento del Buen Pastor de Bourges, en 1845. Con motivo de la beatificación, las reliquias se trasladaron solemnemente a un bello relicario neogótico de plata dorada, el mismo que aún hoy los contiene. El 29 de junio de 1867 Germana fue canonizada por Pío IX, que mostró gran devoción a la pastorcita desconocida. Sus restos se veneran en su basílica, que fue consagrada en 1967.

Las biografías piadosas, y nada críticas, de Germana, publicadas en el siglo XIX, enseguida comenzaron a compararla con las míticas pastoras francesas, como las legendarias Santa Therence de Neuville (16 de setiembre) o Santa Thorette (1 de mayo), o las mártires Santa Solange de Bourges (10 de mayo) y Santa Regina de Alesia (7 de octubre), añadiéndole milagros, copiados de las vidas de otros santos, como el conocido "milagro de las rosas”, o el milagro de abrir una vereda en el río Courbet con su cayado, para ir a misa. O el más típico: plantar su rueca en el suelo, reunir las ovejas e irse a misa, sin que estas se movieran del sitio ni los lobos las atacaran.

 
⁽¹⁾ Llama la atención, y es histórico, que los cuatro hombres que participaron en esta profanación padecieron posteriormente las mismas dolencias de Germana: cuello y manos deformes, dolores y encorvamiento de la espalda y, más asombroso aún: los dos que declararon en el proceso de beatificación y pidieron la intercesión de Germana, fueron sanados.

Fuentes:
-"Sainte Germaine Cousin". FRANÇOIS VEUILLOT. París, 1941.
-"HIstoria de la vida y milagros de Santa Germana Cousin". GIUSEPPE BOERO. Roma, 1866.
-"Diccionario de los Santos". Tomás A. Parra Sánchez. 


A 15 de junio además se celebra a San Pedro Compadre, franciscano.