"Soy cristiana, esposa de Jesucristo".

Santa Ferbuta de Persia, virgen y compañeros mártires. 5 de mayo, 5 y 22 de abril.

Martirio de Santa Ferbuta
y compañeras.

Sobre esta santa escribió Sozomeno en sus adiciones a la "Historia Eclesiástica" de Eusebio. Fue Ferbuta, o Tárbula, como también se le conoce, hermana del obispo y mártir San Simeón de Ctesiphon (21 de abril). Vivieron en Persia, bajo el reinado del terrible Sapor II, muy cruel con los cristianos, y en general con todo el que se le pusiera en medio.

Era Ferbuta una virgen que servía en el harén de Sapor y su mujer. Con ella servía su hermana Micadosta y otra esclava. Las traducciones en ocasiones llaman esclava a Ferbuta y en otras nos dicen que ella misma tenía una esclava. No está claro el asunto, pero bien pudiera tratarse de diferentes rangos de esclavos. Como fuera, el asunto es que la reina Sithil tomó afecto a Ferbuta por su apacible presencia, su prontitud en servir y su discreción. Por ello le apenaba verla sirviendo y le propuso un matrimonio con un funcionario del reino para que escalase de posición social y no tuviera que sevir. Ferbuta respondió: "Soy cristiana, esposa de Jesucristo y por ello no puedo casarme". Y el asunto quedó así.

Ocurrió que enfermó la reina y de entre los médicos judíos que la atendieron, había uno que quedó prendado de Ferbuta y se la pidió a la reina como pago a sus servicios, con vistas a desposarla. La reina consintió, pero le recordó a ella y le dijo a él que "de eso nada". Entonces el médico la acusó ante Sapor de haber envenenado a la reina para vengarse del rey por el martirio de su hermano San Simeón. Ferbuta, Micadosta y la esclava anónima fueron arrojadas a una prisión en espera de la sentencia segura de muerte. Pero he aquí que, otra vez, Ferbuta fue pretendida y en esta ocasión por Maupte, su juez, quien le envió a un esclavo para confesarle su amor. Si Ferbuta quería aceptarlo como marido, él las liberaría a las tres. Segunda negativa. Y hubo más, pues durante los días en que estuvo prisionera, otros esclavos de alto rango y funcionarios se le acercaron para manifestarle el deseo de salvarla a cambio de casarse con ellos. "Pero Ferbuta, fiel a su voto, los despidió uno a uno", dice Zosomeno.

Entonces, sin defensa alguna, el juez condenó a Ferbuta y compañeras a padecer un terrible martirio, a sugerencia de los mencionados médicos: serían aserradas vivas y separados los miembros, la reina pasaría entre ellos para sanar de su mal. Y así se hizo, siendo martirizadas las tres el 9 de abril de 342. 350 según otros. Posteriormente los miembros fueron arrojados a un pozo, pero algunos cristianos piadosos los rescataron y les dieron sepultura.

Aserramiento de Santa Ferbuta.

Este es el relato escueto del martirio, perfectamente creíble, a pesar del sospechoso ir y venir de pretendientes, que probablemente haya sido un añadido. Versiones posteriores añadirán algunos discursos de Ferbuta, de cierta belleza, pero impostados. Como por ejemplo, el que dirige al juez: "¿Por qué tratas de acusarnos falsamente de cosas que nos son totalmente ajenas? ¿Qué te hemos hecho para que nos achaques algo de lo que somos inocentes? ¿Quieres ver nuestra sangre? ¿Quieres beberla? ¿Qué estás esperando nuestra muerte? Sabes que somos cristianas, y no lo negamos: nunca lo haremos. Después de todo, nuestras Escrituras dicen que servimos a un solo Dios y que no podemos crear ninguna imagen de Él. Y también: 'Si un mago se encuentra en medio de vosotros, debe ser eliminado por el pueblo mismo'(Éxodo 22:18). Entonces, ¿cómo podríamos hacer magia negando a nuestro Dios y morir por el mismo Dios, ganando la muerte eterna haciéndolo?"

Fuentes:
-"Año cristiano o Ejercicios devotos para todos los días del año. Mayo. P. Jean CROISSET . S.J. Barcelona, 1855.
-"Vidas de los Santos". Tomo V. Alban Butler. REV. S. BARING-GOULD.


A 5 de mayo además se celebra a:

San Maroncio, abad.

Santa Jutta, viuda y mística.

San Ángelo,
protomártir carmelita.

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Contra la serpiente y con Cristo.

San Barbato de Benevento, obispo. 19 de febrero.

Fue Barbato un celoso presbítero que habría predicado en Moncona y luego en Benevento en el siglo VII. Los habitantes de esta última ciudad, aunque cristianos, conservaban una antigua superstición de venerar una víbora dorada que tenían en un árbol al que consideraban sagrado. Romualdo, señor de la ciudad, alentaba el culto a este ídolo haciendo cada año fiestas en su honor. En el árbol se colocaban pieles de serpiente a las que se le disparaban flechas, ganándose premios y "bendiciones" del ídolo. Barbato predicaba a tiempo y destiempo contra aquella idolatría. Ayunaba, oraba y se disciplinaba por sus fieles, pero nada, ellos seguían a lo suyo: adorando a Cristo y a la víbora al mismo tiempo. En su última predicación pública contra aquella idolatría profetizó que grandes calamidades vendrían sobre la ciudad si no se volvían a Cristo.

Y así fue, en breve el emperador Constancio comenzó un asedio contra la ciudad, que le era reacia desde hacía tiempo. La epidemia y la muerte se hicieron presentes, y Barbato recordó que ya les había advertido, así que los habitantes de Benevento rechazaron públicamente la idolatría, suplicando misericordia a Cristo. El mismo Barbato cortó el árbol y fundió la serpiente y del oro resultante mandó hacer un cáliz y una patena. Cuando terminó de decir misa, el emperador levantó el asedio y se marchó resignado.

Uno de los fallecidos por la enfermedad fue Hildebrand, obispo de Benevento, y en su lugar fue elegido nuestro santo, quien fue consagrado obispo el 10 de marzo de 663. Su apostolado se centró en desterrar todo rastro de idolatría, llevando a sus ovejas a Cristo. En 680 estuvo en el Sínodo Lateranense celebrado contra los monotelitas por el papa San Agatón (10 de enero), y en 681 asistió al Concilio de Constantinopla, dedicado al mismo asunto.

Barbato falleció al año siguiente, el 29 de febrero de 682. Sus reliquias fueron trasladadas al monasterio de Monte Vergine.


Fuente:
-"Vidas de los Santos". Tomo II. Alban Butler. REV. S. BARING-GOULD. 1916.


A 19 de febrero además se celebra a

Santa Belina,
virgen y mártir.

San Bonifacio Kloetink,
obispo.

Auxibio I de Solias,
obispo.

Santa Marta: Leyenda, culto y supersticiones

Santa Marta.
Vidriera francesa. Siglo XX

Pregunta: La biografia, en la que estoy interesado es en la de Santa Marta, la hermana de Lazaro, a quien Jesús resucito. Mexico.

Respuesta: De Santa Marta, lo único que se puede afirmar con certeza es que era una mujer de fe, cercana a Jesucristo, que le atendió en su propia casa. En su boca el Evangelista Juan pone una de las declaraciones de fe más grandes del Evangelio “Yo creo que tú eres el Mesías, el Hijo de Dios”. Las leyendas nos hablan de su familia, o si estuvo junto a la cruz del Señor, cosa probable, puesto que San Mateo dice estaban allí "muchas mujeres que le habían seguido desde Galilea”. Todo lo demás, pertenece a leyendas muy posteriores y de sabor medieval, sin ningún crédito, pero que como forman parte de la devoción, la cultura y el arte de siglos, pues lo resumo aquí:

Según la leyenda provenzal, atribuida erróneamente a San Rábano Mauro (8 de febrero), Santa Marta, anfitriona de nuestro Señor Jesucristo, nació de una familia noble. Sus padres se llamaban Siro y Encharia. El padre era duque de Siria y las había dejado una buena herencia en Betania y Jerusalén. Marta jamás se casó y permaneció virgen, contenta de servir al Señor, tanto en su mesa, como por la fe. Después de la Ascensión de nuestro Señor, partir los discípulos, y arreciar la persecusión contra los cristianos, ella con su hermanos San Lázaro (29 de julio y 17 de diciembre) y Santa María ¿Magdalena? (22 de julio y 5 de mayo), San Maximino (y muchos otros obispos elegidos y enviados por los apóstoles), San Cedon (23 de agosto), que resuta ser el ciego de nacimiento de San Juan 9; Sara, Susana y Marcela (criadas de la familia. 28 de julio); Santa María Salomé (22 de octubre y 5 de mayo) y Santa María la de Santiago (9 de abril y 5 de mayo) se trasladaría a la Provenza, entre los años 42-43. Más que trasladarse, fueron metidos en un buque sin velas, ni remos ni timón y abandonados en el mar, llegaron hasta Marsella, desde donde fueron a Aix [1], convirtiendo a la gente a la fe de Cristo y Marta llamaba la atención por su fe, pureza y caridad.

En esa época, en un lugar entre Arles y Aviñón, había un gran dragón, nacido de un leviatán un onagro, bestia mítica gallega, y que había llegado allí por mar desde Galicia. El monstruo entró en tierra y se comió a un hombre, la gente asustada se encomendó a las oraciones de Marta y ella, arrojándole agua bendita, y mostrándole una cruz (que se venera en Anon), lo amansó como una oveja, atándole con su propia faja y fue muerto con lanzas y espadas por el pueblo. El sitio se llamaba Tarascón, por lo que se le ha llamado "tarasca" el bicho.

Santa Marta. Grabado Siglo XIX

Luego de ello, Marta, con permiso de San Maximino (8 de junio), y de su hermana, se quedó en aquel sitio para predicar y dedicarse a la oración y penitencia. Construyó un monasterio y una iglesia en en honor de la Santísima Virgen María, donde llevó una austera vida, evitando la carne y grasa, huevos, queso y vino, y comiendo una vez al día. Cien veces al día y cien veces de noche doblaba sus rodillas en oración. Hasta muy entrada la Edad Media, existieron unas beguinas que se decían herederas directas de esta supuesta fundación de Santa Marta.

En Avignon, mientras predicaba entre la ciudad y el río del Ródano, un joven, deseoso de escuchar sus palabras, se tiró al río porque no había barco que le cruzara. Comenzó a nadar, pero de repente fue tomado por la fuerza del agua, se ahogó y el cuerpo fue encontrado al día siguiente. Llevaron el cadáver a los pies de Marta y esta, haciendo la señal de la cruz cayó al suelo y oró: "Oh, Señor Jesucristo, que en que un día resucitaste a mi bien amado hermano, ten a bien resucitar a este joven". Lo tomó de la mano, y de inmediato resurgió la vida y recibió el santo bautismo. Martilla, criado de Marta, que después entró en Esclavonia, y predicó el evangelio de Cristo, escribió su vida, y después de diez años de la muerte de Santa Marta, descansó en el Señor.

La leyenda provenzal dice que Santa Marta murió con grandes consuelos del Señor, que apareció a San Frontón (25 de octubre) y le llevó por los aires desde Perigeux, junto a sus diáconos para que la enterrasen y cantaran misa sobre su sepulcro. Frontón, por olvido, dejó allí su anillo y guantes, lo que sirvió de prueba del milagro. El mismo Señor le aseguró que los devotos de su santa anfitriona cuando vivía, no padecerían al momento de la muerte. Clodoveo, rey de Francia, después de ser bautizado, enfermó, fue al sepulcro y allí recibió la salud. Este sepulcro, en la imagen siguiente, se venera aún, pero Se cree que en realidad sean las reliquias de Marta y Sara, mártires persas cuya traslación a la Galia constan desde el siglo V.

Santa Marta se celebra el 29 de julio (antiguamente con el adjetivo “virgen”, hoy eliminado), y de ella se reza el oficio de Santas Mujeres. Sus atributos más comunes son el acetre e hisopo de agua bendita, el dragón (en Filipinas es un cocodrilo, por un milagro local), una lanza que termina en cruz, la antorcha (la luz de la fe), el libro (los evangelios), y en ocasiones un cesto o bandeja con frutos, en recuerdo de su hospitalidad. Es patrona de las amas de casa, la hostelería, contra los maridos infieles y difíciles (por la tarasca que amansó). Hay sitios donde se acostumbra a poner en la boca del dragón, dentro del acetre o a los pies de Marta un papel con el nombre de los hombres rebeldes.

Sepulcro de Santa Marta en Tarascón.

Su culto ha ido derivando en una serie de supersticiones más o menos constantes: Amansa o aleja a los maridos, siempre concede lo que se pide pero a cambio quita algo, es una santa triste que concede, pero hace sufrir... y dos o tres más. De hecho su conocida oración es una amalgama de frases supersticiosas y de origen desconocido. Nuestra fe católica nos enseña que ningún santo "cobra" por interceder ante Dios, primeramente porque no necesita nada nuestro, que bien poco podemos ofrecerle. Es que ¿como podría necesitar alguna miseria nuestra quien posee al Todo: Dios?. Esa creencia está arraigada, no solo con Santa Marta, sino con Santa Rita (22 de mayo) o Santa Elena (18 de agosto). 

Dios da sus gracias por intercesión de los santos sin que por ello nos pida nada. Son nuestros conceptos vengativos, humanos, incapaces de intuir lo que es el verdadero amor divino, manifestado en Santa Marta y en todos los santos, lo que nos hace crear esos mitos de "Santa Marta te da lo que te pide, pero te quita algo muy querido". No actúan de esa manera los santos, solo les mueve a actuar por nosotros el amor y la cercanía como hermanos en la fe que somos todos. Si aún nosotros, menos santos que ellos, no lo hacemos con nuestros amigos, menos lo harán los que nada necesitan y que solo interceden por nosotros por puro amor.

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[1] De Aix sería Maximino el primer obispo. Junto a la Magdalena, habría construido y consagrado una pequeña capilla dedicada al Salvador, en cuyo altar pondría reliquias del Santo Sepulcro de Cristo. Esta iglesia, que hoy se sabe que no es anterior al siglo III, fue destrozada por los sarracenos en el siglo IX y reconstruida en el siglo XI, en el 1080, pero como una gran basílica, hasta el punto que la pequeña capilla hoy ocuparía un trocito de la nave derecha de la catedral del Salvador, que es su nombre. Leer más en este artículo.




A 29 de julio además se celebra a 
Santos Simplicio, Faustino y Beatriz, mártires.
San Guillaume de St-Brieuc, obispo.


 

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