Algo sobre "...una imagen muy perfecta".

El Señor de la Salud de Tabasco. 22 de septiembre.

La imagen de un hermoso Cristo de tez blanca que actualmente es venerado bajo el título de "Señor de la Salud" en el templo de Santa Teresa la Nueva, en la ciudad de México, es una imagen que originalmente perteneció y tuvo gran devoción en la catedral del Señor de Esquipulas en la ciudad de San Juan Bautista (actual Villahermosa), Tabasco, en el sureste mexicano.

En 1767 el obispo de Yucatán don Diego de Peredo y Navarrete realiza a la ciudad de San Juan Bautista de Tabasco una visita. Traía consigo una réplica del Santo Cristo de Esquipulas venerado en Guatemala, la cual obsequió al padre Francisco Barrera, quien con algunas familias funda una capilla para dicha imagen. Posteriormente se convertirá en el barrio de Esquipulas y dará nombre a la loma donde, el 15 de enero de 1776, se inaugura definitivamente el templo del Señor de Esquipulas.

Es en este templo del Señor de Esquipulas donde se albergara primeramente la imagen del Señor de la Salud sin embargo se desconoce con certeza cuál es el origen de la imagen del Cristo de la Salud o que fue lo que llevó a darle este título. Incluso las referencias más antiguas que hablan sobre el Señor de la Salud del templo de Esquipulas de la ciudad de san Juan Bautista son del siglo XIX; es así que en 1831 un viajero anónimo dejo un relato acerca de su paso por la ciudad de san Juan Bautista y su visita al templo de Esquipulas: "En el altar mayor está un crucificado, a quien se celebra bajo la advocación del Señor de Esquipulas… Pregunté a uno de los sacristanes porqué es de este color (negro) aquella imagen, y me respondió que porque así es el primitivo Señor de Esquipulas que se celebra en Centro América… En el costado izquierdo del templo vi otro crucificado que llaman Señor de la Salud; me pareció una imagen muy perfecta, y en esta no había la anomalía del color que nutren la otra. En un altar vi a san Juan Bautista, patrón de esta ciudad, y no era inferior en escultura a los dos crucificados".

Las fiestas que se celebraban a lo largo del año en el templo del Señor de Esquipulas era la primera el 15 de enero, celebrando al patrón de Esquipulas, la segunda era el segundo domingo de febrero cuando se festejaba al Señor de la Salud. El 19 de marzo se celebraba a San José de la Montaña de quien las referencias históricas mencionan era una de las imágenes más veneradas y más llenas de milagros en el templo, contando con su propia Cofradía. El 25 de marzo se celebraba a Santa María de la Victoria, imagen que Cortés dejó en Centla a los indios a manera de acción de gracias a la Virgen, pues creía que gracias a su intercesión fue ganada la batalla de Centla el 25 de marzo de 1519. El 24 de junio se celebraba a San Juan Bautista, patrón de la ciudad, y el 22 de septiembre, Octava de la Exaltación de la Santa Cruz (14 de septiembre) se conmemoraba una segunda fiesta en honor a la imagen del Señor de la Salud.

Debido a los diversos avatares de la historia que sufrió la ciudad de San Juan Bautista, actual Villahermosa, mucha documentación se perdió, así como el recuerdo del origen hasta ahora desconocido de la imagen del Señor de la Salud.

Es hacia 1923 cuando Tomás Garrido Canabal llega a la gubernatura del estado de Tabasco, poniendo su régimen anticlerical al máximo esplendor. En 1924 para apoyo a su campaña "desfanatizadora" crea el grupo de jóvenes "los camisas rojas" quienes se encargaban de revisar de casa en casa para decomisar las imágenes religiosas que encontraran y quemarlas en la plaza pública, y lo mismo hacían en los templos. En 1925 después de haber logrado que el obispo de Tabasco Pascual Díaz Barreto huyera de la entidad, Tomás Garrido tiene la idea de crear en Tabasco una iglesia católica mexicana a semejanza de la que en la ciudad de México a instancia del gobierno y del patriarca Joaquín Pérez Budar se había implementado en el templo de la Soledad. Para esto Garrido le ofrece el cargo de "obispo rojo" al párroco de la catedral del Señor de Esquipulas, el sacerdote Manuel González Punaro, quien rechazó la oferta y decidió huir del estado como otrora lo hiciera el Obispo de Tabasco. Es precisamente el padre González Punaro quien se encarga de llevarse consigo la imagen del Señor de la Salud que era venerada en la catedral de Esquipulas. Ignoramos como lo habrá podido transportar a escondidas para que los garridistas no se lo quitaran y lo quemaran, posiblemente el padre le haya hecho cortar los brazos para poder transportarle más fácilmente, sin embargo esta es solo una hipótesis.

El padre Manuel Gónzalez Punaro viaja a la ciudad de México y durante este tiempo la imagen del Santo Cristo estuvo bajo su resguardo, quien al ser nombrado en 1930 capellán del templo de santa Teresa la Nueva en la ciudad de México lleva consigo la imagen del Señor de la Salud y le pone a veneración, logrando rápidamente la devoción de los fieles. Existe en el mismo templo un libro de favores del Señor de la Salud firmado por el padre Punaro que inicia con los milagros hechos por el Señor de la Salud en 1930. 

Uno de estos milagros que se narra, quizás uno de los más sorprendentes, es de un joven que llega a dar gracias al Cristo de la Salud ya que cuando su madre estaba embarazada de él los médicos la desahuciaron y decían era inminente que fallecieran tanto la madre como el hijo o alguno de los dos. La suegra de la mujer se acordó en ese momento de invocar al Señor de la Salud del templo de santa Teresa y al poco tiempo su nuera pudo dar a luz sin más complicaciones. De ese modo el hijo que había nacido por ese milagro daba gracias al Señor de la Salud, haciéndolo patente el relato de su puño y letra. Así como este se narran diversos favores y milagros obrados al invocar al Señor de la Salud de Santa Teresa la Nueva.

Rostro del Santo Cristo.

En el protomonasterio de Santa Clara de Asís de la ciudad de México se conserva un cuadro de gran formato con una fotografía a blanco y negro del Señor de la Salud, que fue obsequiado por un médico benefactor del convento, según las religiosas dicen, y que era muy devoto del Señor de la Salud y había hecho promesa de regalar un cuadro suyo al monasterio. En esta fotografía de los años 40 se logra apreciar al Cristo de cuerpo entero y se puede ver el cendal y el sudario que la imagen lleva, llenos de milagros y ex votos metálicos en acción de gracias por los favores concedidos, lo que nos habla de que su devoción creció rápidamente. De la misma manera al pie de la imagen se puede leer claramente el nombre "Señor de la Salud de Tabasco venerado en el templo de santa Teresa la Nueva" con lo cual no queda más duda de que la imagen que hasta la actualidad se venera en el templo de santa Teresa es aquella de la cual hablan las crónicas decimonónicas era venerada en la catedral del Señor de Esquipulas de la actual ciudad de Villahermosa, Tabasco.

El título de "Señor de la Salud" en Tabasco es muy recurrido en varias imágenes de Cristo, de esta forma existen varias imágenes llamadas de esta forma y que son veneradas hasta la actualidad, las de mayor trascendencia con este título que aún se conservan corresponden al Señor de la Salud de Jonuta, Tabasco y al Señor de la Salud de Mecatepec, Huimanguillo, Tabasco.

Cabe destacar que sobre esta imagen del Señor de la Salud de Santa Teresa la Nueva, en Tabasco no se tenía idea de su paradero, incluso se creía haber sido destruida por Garrido cuando las imágenes del interior de la catedral fueron quemadas y destrozadas, por lo que saber que aún existe y conserva es un gran descubrimiento y alegría para los fieles de Tabasco que ya habían olvidado en el recuerdo al milagroso Señor de la Salud de la catedral de Esquipulas.

Lic. André Efrén Ordóñez Capetillo.

A 22 de septiembre además se celebra a: 

San Florencio de
Angers, eremita.

San Emmeran,
obispo mártir. 

San Mauricio
y la Legión Tebana.

Reforma, caridad y cenizas.

San Cayetano de Thiene, presbítero y fundador. 7 de agosto.

Nació el santo en 1480, en una noble familia veneciana, fueron sus padres Gaspar Gaspar de Thiene y María Porta, emparentados con grandes personajes de la política y la Iglesia. Cayetano fue un niño piadoso y tranquilo, y le gustaba jugar a decir misa, y para ello tenía todo un ajuar en su habitación, altarcito incluido. Fue aventajado en el estudio y cuando se hizo un jovencito entró a estudiar en la Universidad de Padua, doctorándose en ambos derechos. Fue un gran canonista, al decir de sus biógrafos.

Como quería su madre y era su vocación, Cayetano, apenas doctorado, tomó la sotana para ser presbítero. Aún era seminarista cuando quedó huérfano y dueño de una inmensa fortuna, de la que dedicó gran parte a construir una iglesia en Rampazo, que no poseía ninguna. Además, costeó el salario de un capellán para que tuvieran su propio párroco. El mismo asistía muchas veces a misa allí, siendo muy querido por los lugareños. En un viaje que hizo a Roma, un cardenal quedó admirado con su porte y piedad, y se lo presentó al papa Julio II, que le quiso tener en su corte papal, haciéndolo protonotario. Estando en este oficio, Cayetano conoció la "Congregación del Amor Divino", fundada en la iglesia de San Silvestre, cuyo objetivo era enfervorizar a los fieles y buscar la santidad personal y el bien de la Iglesia. Pero el espíritu había decaído un poco, y Cayetano se encargó de renovarlo, restableciendo la frecuencia de los Sacramentos y la caridad con los pobres. 

El papa le ordenó subdiácono, diácono y presbítero en tres días seguidos. Sus misas eran muy fervorosas y sus sermones sencillos a la par que devotos. Los prelados y otros presbíteros y nobles siempre querían asistir cuando él celebraba. En 1513 murió el papa Julio y nuestro santo renunció el oficio que tenía en la corte pontificia, a la canonjía y beneficios monetarios que recibía, para dedicarse a la predicación y visita a los pobres. Se alistó en la "Congregación de San Jerónimo", del mismo espíritu que la del Amor Divino, pero cuyos miembros eran artesanos, obreros y gente pobre. Su familia se lo recriminó, pero él contestó con que hacía años que estaba muerto al mundo y sus honras. Así vivió varios años, dedicado a la caridad, viviendo en pobreza y sencillez. Visitaba hospitales, donde servía a los enfermos y moribundos, celebraba la misa y realizaba ejercicios piadosos. Como en su tierra ya se le iba conociendo y dando fama de santo, Cayetano se trasladó a Venecia, donde vivió en el hospital recién construido. Allí renovó su caridad, piedad y sacrificios en aras de los más necesitados. Predicaba constantemente, convirtiendo a muchos, oraba incesantemente y se disciplinaba a diario, por alcanzar buenos frutos de santidad en sus allegados y enfermos.

Aparición de la Virgen y el Niño Jesús

Su director espiritual, un dominico, no queriendo que su obra fuera desconocida, le mandó a Roma, adonde el santo fue por obediencia. Volvió a la sede de la "Congregación del Amor Divino", donde estableció vínculos más estrechos con el obispo de Teati, Juan Pedro Caraffa (futuro papa Pablo IV), Pablo Consigliere y Bonifacio de Cola, nobles que dirigían la Congregación. Los cuatro, viendo la necesidad de renovar la vida mundana de los sacerdotes como medio para renovar las vidas de los fieles, resolvieron fundar una Congregación de clérigos regulares, tomando por modelo la vida de los Apóstoles. Mostraron su idea al papa Clemente VII, que se negaba a que Pedro Caraffa dejase su sede episcopal, además de parecerle un despropósito su idea de no tener fondos, ni rentas, ni pedir nunca nada. Pero con tal ardor defendieron su carisma que el papa y los cadenales implicados, finalmente se rindieron y permitieron aquel estilo de vida tan impropio del estilo cómodo de la mayoría de los clérigos del Renacimiento, imbuidos de un estilo mundano y señorial.

Así, el 14 de setiembre de 1524 Cayetano y sus tres compañeros, hicieron sus votos religiosos después de haber renunciado todos sus bienes en favor de los pobres. Luego eligieron por superior a Pedro Caraffa, al cual el papa no consintió que dejara ser obispo de Teati. Por esta razón a los Clérigos de San Cayetano aún se les conoce por "teatinos". La Congregación comenzó formando al clero, humana, teológica y moralmente, según el espíritu reformador del siglo XVI, emanado de la reforma del Concilio de Trento. Liturgia de las Horas, celebración correcta de los sacramentos, decencia de las iglesias, vida austera y ejemplar, etc. Además, era urgente la predicación contra las herejías que ya asomaban por toda Europa. Pronto muchos presbíteros quisieron formar parte de aquella vida sacerdotal más perfecta, por lo que o entraban a la Congregación, o enmendaban su vida según aquel espíritu. Y a tanto llegó que cualquier presbítero que vivía piadosamente se le llamaba "teatino", incluso los jesuitas en un tiempo fueron llamados así. Además, se fundaron otras casas religiosas, como la de Monte Pincio, de donde fueron arrojados violentamente por las tropas reales, opuestas al papa de Roma. A golpes sacaron al santo rumbo a Venecia, donde el Duce les alojó en el convento abandonado de San Nicolás.

En 1527 Cayetano fue elegido Superior, luego del trienio de Caraffa. En este mismo año se desató una epidemia de peste y Cayetano y los teatinos fueron ejemplares en la asistencia a los enfermos, muertos y supervivientes. Dos años más tarde funda en Nápoles y Verona, igual con el mismo espíritu de pobreza, reforma y caridad para con los pobres. En 1536 el papa Pablo III nombró a Caraffa cadenal. En 1537 Cayetano se enfrentó a tres herejes luteranos que comenzaban a difundir ideas luteranas solapadamente. El santo les desenmascaró y logró que se fueran de la ciudad, al no poder convertir a nadie. En 1540 tuvo lugar un hecho que ha pasado a la iconografía característica del santo: Entrando en la iglesia de Santa María la Mayor la vigilia de Navidad de dicho año, tuvo una visión en la cual la santísima Virgen, puso en sus brazos al Divino Niño, al que Cayetano abrazó con fervor. Y no fue el único éxtasis que tuvo, pues en una ocasión tuvo un arrobo que duró 6 horas. También realizó algunos milagros, como recomponer un hueso a un religioso al que los médicos iban a operar.

Muerte del santo.

En 1547 el santo enfermó, por lo que los médicos le recomendaron atenuar sus penitencias y austeridades, y guardar cama, pero el santo respondió: "Mi Salvador expiró en una cruz; menos será que muera yo sobre la ceniza". Falleció en Napoles el 7 de agosto de 1547, a los 67 años de edad. Fue sepultado en la iglesia de la Congregación, luego de sentidos funerales, y allí se venera su cuerpo incorrupto. El papa Urbano VIII le beatificó en 1629 y Clemente X le canonizó en 1673. Su devoción creció a partir del siglo XIX, y actualmente es muy venerado, sobre todo en Italia, Argentina y España. Se le invoca para la salud y el trabajo.


Fuente:
-"Año cristiano o Ejercicios devotos para todos los días del año". Agosto. P. Jean CROISSET . S.J. Barcelona, 1856.


A 7 de agosto además se celebra a
San Alberto de Sicilia, carmelita.
Santa Claudia de Roma, viuda.

San Pancracio, ni soldado, ni adulto, pero con libro.

Pregunta: Habiendo subido yo una fotografía [a flickr] de San Pancracio, definiéndolo como "niño mártir" pues tenía 14 años en el momento de su ejecución, una persona me ha interpelado diciendo que estaba equivocada, pues San Pancracio era hombre adulto y además, soldado romano. A esto le respondí que en realidad con 14 años "hombre adulto" no se era ni ahora ni en el pasado, y que el hecho de que viéramos a menudo a Pancracio vestido de soldado era más bien una metáfora de que fue "soldado de Cristo", esto es, mártir. Sin embargo esta persona insiste en que es un soldado y que ellos tienen su esqueleto completo en cierta iglesia de Brasil. ¿Acaso existen dos Pancracios? España.

La foto de la discordia la podéis ver aquí, pues la página donde está alojada tiene acceso restringido.

Respuesta: Primero veamos una cosa... la página que me citas tiene el texto en portugués (una mitad, la otra en inglés), pero la iglesia no es en Brasil, sino en Alemania: "A igreja de São Nicolau foi construida originalmente em 1220 (sim, voces leram certo 1220!)" Es imposible una iglesia en Brasil en esa fecha (y sea donde sea, es una verguenza poner ese esqueleto ricamente vestido en un triste nicho).

Segundo, veamos quien fue San Pancracio: Según un manuscrito que hay en la basílica de San Pancracio, este era un adolescente, huérfano desde los ocho años y natural de Frigia, desde donde se trasladó a Roma con su tío Dionisio. Allí conoció el cristianismo y, en el 303, cuando estalló la persecución de Diocleciano pues fue llamado como todos a sacrificar, se negó e intentaron convencerle con promesas y amenazas (lo del poli bueno y el poli malo es viejo, como ya hemos visto). 

San Pancracio
sobre una vista
de su basílica.

Ante su firmeza, fue condenado a muerte por decapitación, que se consumó al atardecer del 12 de mayo del 304. Este acta destaca por su sencillez, sin adornos maravillosos ni largos discursos apologéticos, por lo cual es tenida por verdadera y fiel.

El cuerpo fue recogido y preparado por Octavila y enterrado en una catacumba e identificado, luego fue trasladado a su hermosa basílica donde se halla actualmente. Los datos legendarios sobre San Pancracio son del siglo VI, época en la que ya se puede demostrar su culto bastante popular, sobre todo después de la basílica en su honor construida por el papa San Símaco (19 de julio). Estos hechos pues copiaron otras "passio" y se adentraron en detalles y florituras, incluso algunos códices se contradicen entre sí.

Y yendo al centro de la pregunta: A Pancracio se le representa muchas veces vestido de soldado, lo mismo a los niños San Vito (15 de junio y 16 de mayo) y San Venancio de Camerino (18 de mayo), pero no era ni soldado ni hay que pensar que estuviera destinado a la carrera militar. Se le viste de soldado por lo mismo que dices, y ya hablamos una vez, eso refiere a su "combate por la fe cristiana", a que es "soldado de Cristo". Lo mismo que este Pancracio de la fotografía. No olvidemos que estas figuras yacentes, momias o esqueletos están casi todas vestidas en la época barroca y romántica, amante de los simbolismos y alegorías. Además de la etimología de su nombre que, con varios significados, se resume en esta: "el muy fuerte, el poderoso, el vencedor". Y, para terminar, la representación más clásica de Pancracio no es de soldado, sino con palma y libro, y la mano derecha extendida, además de otras formas. La representación "soldadesca" se extiende desde su santuario.

Y volviendo al Pancracio de la discordia... es un "corposanto" como tantos, extraído de una catacumba romana, y tampoco es posible se trate del Pancracio que se venera con los santos Mauricio, Costantino, Dalmacio, Desiderio, Isidoro, Magno, Olimpio, Teodoro, Víctor, Costanzo, Poncio, y Chiaffredo en Saluzzo, mártires de la legión Tebana (también hay que mirarlos con lupa, como las 11.000 vírgenes). De estos supuestos mártires tebanos hay muchos cuerpos desperdigados, sobre todo en Italia y Francia y que se veneran por separado y en días distintos. Pero insisto, no tiene por qué ser este tampoco, el que esté vestido de soldado no implica que lo haya sido. En todo caso, no es el niño mártir venerado el 12 de mayo.

San Pancracio,
Mallorca.

Y ya que estamos con Pancracio, vamos a otra pregunta:

Pregunta: Quisiera saber que significan las palabras que aparecen en el libro que San Pancracio mantiene abierto en su mano izquierda. Aparte de la palma, sostiene un libro donde se leen las palabras "VE DABO NITE VOBIS AD ME OMNIA ET EGO BONA". No he podido recabar información sobre su significado en ningún sitio. Todo el mundo parece que pasa por alto estas palabras, que el Santo anuncia, y que señala con el dedo índice.

Respuesta: Las palabras correctas son: "VENITE AD ME ET EGO DABO VOBIS OMNIA BONA", que significan: "VENID A MI Y OS DARE TODOS LOS BIENES". Es una invitación del Evangelio, a seguir y confiar en Cristo. Es una invitación del santo a confiar el Señor, dador de todo beneficio y bendición. Y sí, todos las pasan por alto, en gran parte porque no las entienden. Al menos las siguen, porque San Pancracio tiene aún mucha devoción como intercesor ante Dios, ligadas al trabajo y al dinero, pero devoción al fin.


A 12 de mayo además se celebra a
Santa Rictrudis de Marchiennes, viuda y abadesa.
Santa Juana de Portugal, princesa y dominica.

De María, Auxiliadora y de la Salud

Cúpula de la iglesia
María Auxiliadora, Madrid

Pregunta: ¿Quien fue primero? ¿María Auxiliadora o Nuestra Señora de la Salud? Es como lo del huevo y la gallina…

Respuesta: Esta vez (¡el mundo al revés!) Ramón no es el que responde sino el que pregunta; Tras el artículo que escribió sobre María Auxiliadora el pasado 24 de mayo, día en que se celebra su fiesta, y en el que recordaba en una nota el parecido entre algunas de sus imágenes y otras de Nuestra Señora de la Salud, patrona de las Siervas de María, me hizo coloquialmente esta pregunta a través de facebook; aunque parcialmente le contesté “a vuelapluma” por medio de varios comentarios en el mismo artículo, ahora presentamos esos datos refundidos, retocados y completados.

Aunque ejerzo el ministerio sacerdotal en la Diócesis de Cuenca, España, soy natural de Madrid; en mi barrio de Estrecho está muy extendida la devoción a María Auxiliadora; siempre me he considerado (aunque no lo sea estrictamente) feligrés de la Parroquia de los Salesianos de la Calle Francos Rodríguez; Allí celebré mi Primera Misa solemne en 1994 y el funeral por mi padre en 2000. La procesión del 24 de mayo, que había dejado de celebrarse por los años 60, se recuperó hacia principios de los 90, con bastante asistencia y siempre que puedo participo en ella. También las Salesianas (Hijas de María Auxiliadora) tienen dos colegios en la zona, el de la Calle Villaamil (del que es Antigua Alumna mi madre) y el de la Dehesa de la Villa. Por todo ello, la advocación de María Auxiliadora es muy entrañable para mí [1]. Con este interés desarrollo el tema, hablando por separado de los orígenes de estas dos advocaciones marianas y estableciendo al final una conclusión.   

San Juan Bosco y María Auxiliadora.
Ya Ramón desarrolló bastante en el artículo anterior el tema de los orígenes de la invocación en la Iglesia a María como Auxilio de los Cristianos, recordando cómo San Juan Bosco (31 de enero) hizo suyo este título; ahora insistiremos en la espiritualidad mariana de este Santo.

Juan Bosco nació en I Becci, caserío cercano a Turín el 16 de agosto de 1815; pronto muere su padre y es su madre, “Mamá Margarita” la mujer fuerte que ha de sacar adelante la familia y la que transmite a Juan unos sólidos valores humanos y una profunda religiosidad en la que tiene un lugar importante la devoción a la Señora. A los 9 años tiene un “sueño” misterioso, el primero de una larga serie, en el que de alguna forma ya se le anuncia su futura misión de educador de niños y jóvenes y en el que está presente la Virgen. Contempla la posibilidad de hacerse franciscano, pero ve que se ajusta más a su vocación el Seminario diocesano, en el que logra ingresar a pesar de su pobreza y de la falta de comprensión de su hermanastro mayor. 

En 1841 recibe con fervor la ordenación sacerdotal. Aunque la mayoría de los biógrafos del Santo dividen su vida ministerial en dos partes, no falta algún autor que separa un periodo previo en su devoción y apostolado, al que, recordando aquél primer sueño –varias veces repetido- titula: “En los orígenes de la vocación y misión de Don Bosco, la Auxiliadora se revela como Pastora compasiva de los jóvenes” [2]. Resulta determinante en su misión la fecha del 8 de diciembre de 1841 en que encuentra en la sacristía a un joven de 16 años al que el sacristán quiere echar; él lo atrae con paciencia y dulzura y se compromete a catequizarle junto con otros de su edad; para Don Bosco este encuentro fue determinante para su vocación de educador y por ello se conserva el nombre de ese joven: Bartolomé Garelli. Aparte de esta referencia a María como Pastora, todos los biógrafos de San Juan Bosco insisten en que es el título de Inmaculada el que marca su piedad mariana en un amplio periodo de su vida: “Durante los veinte primeros años de su ministerio sacerdotal, Don Bosco expresó su devoción mariana, comprensiva y total, dando un puesto de privilegio a la singular gracia de María de ser Inmaculada” [3]. Recordemos que este período coincide con los años de la Definición Dogmática de la Inmaculada Concepción (1854) y las Apariciones de Lourdes (1858). 

Estampa piadosa

En 1846 se traslada al lugar de Valdocco (que significa “valle de los matados”, pues ahí habían recibido el martirio tres soldados de las legiones romanas llamados Solutor, Adventor y Octavio, 20 de noviembre y 22 de septiembre). Allí funda el Oratorio, donde intensifica su tarea de apostolado y formación, insistiendo en la piedad eucarística, la confesión frecuente y la devoción mariana; la primitiva capilla que construye en la llamada “Casa Pinardi” es sustituida, al quedarse pequeña, por una Iglesia dedicada a San Francisco de Sales en 1852. El 26 de enero de 1854 se le juntan cuatro jóvenes; son los comienzos de la futura Congregación. En 1858 el fundador es recibido por el Papa, Beato Pio IX (7 de febrero), que le anima a seguir adelante. Al año siguiente se constituye la Congregación Salesiana, con 17 miembros.

Algunos de los hitos que influyen en Don Bosco para que vaya resonando en él cada vez con más fuerza el título de María como Auxilio de los Cristianos, ya se han recogido en el artículo anterior. Recordemos que hacia 1860 la situación político-religiosa de Italia, en pleno proceso de unificación, era delicada y por ello los obispos de Umbría invitaron en una carta a todos los cristianos de Italia a rogar a Dios “por la Intercesión del Corazón Inmaculado de María, Madre de Dios, Auxiliadora de los cristianos” [4]. También en Spoleto, en 1862, tras un milagro, se reedificó la Iglesia de la Virgen de la Estrella, dándole el título oficial de Auxilio de los Cristianos. Ese mismo año tiene Don Bosco el llamado “sueño de las dos columnas”, en el que ve a la Iglesia como una nave sometida a los embates de las olas hasta que encuentra refugio entre dos columnas: La Eucaristía, “Salus credentium” (Salvación de los creyentes) y la Virgen, “Auxilium Christianorum” (Auxilio de los Cristianos). 

"Desde 1862 (fecha del sueño de las dos columnas) hasta 1868 (año de la consagración del Santuario de Turín) Don Bosco no separa, casi nunca, los nombres de Auxiliadora e Inmaculada" [5].

 "¡Año 1862! 'Hasta ahora hemos celebrado con solemnidad y esplendor la fiesta de la Inmaculada… -habla Don Bosco a Don Cagliero-, desde ahora la Virgen quiere que la honremos bajo el título de María Auxiliadora'. ¡Ella lo quiere!" [6].

Don Bosco y María Auxiliadora

Cuando la Iglesia de San Francisco de Sales (29 de enero) se quedó pequeña para los 800 muchachos hospedados en la obra de los Salesianos, quiso comenzar la gran Iglesia de María Auxiliadora. El 25 de Abril de 1865 se colocó solemnemente la primera piedra y se recuerda la anécdota de que el Santo adelantó al constructor todo el dinero que tenía: ¡40 céntimos! Cuando se consagró el templo, el 9 de junio de 1868.

“Don Bosco pudo afirmar: `La Virgen se ha edificado su casa´ y `cada ladrillo de esta iglesia es una gracia concedida por la Virgen´” [7].

En 1865 había encargado el cuadro del altar mayor al pintor Tomás Lorenzone; la idea del Santo es que María Auxiliadora apareciese rodeada de numerosos santos y con una representación de los pueblos del mundo, suplicantes a sus pies, pero el pintor le convenció de que resultaba de excesiva grandiosidad, limitando a los apóstoles y evangelistas los santos que rodean a la Virgen.

San Juan Bosco continuó difundiendo por todo el mundo la devoción a María como Auxilio de los Cristianos; repartió a miles estampas y medallas y consiguió la aprobación de la Bendición de María Auxiliadora; Recordemos que cuando cayó en la cuenta de la necesidad de alguien que realizara entre las chicas una misión similar a la que él y sus salesianos realizaban con los muchachos, aceptó dirigir a unas jóvenes que, encabezadas por la que sería Santa María Dominica Mazzarello (13 y 14 de mayo), en un principio se llamaron “Hijas de la Inmaculada” pero pronto pasaron a ser la Congregación de “Hijas de María Auxiliadora”, fundada en 1872, y que son conocidas como Salesianas. También forman parte de la familia salesiana los Cooperadores Salesianos, fundados en 1876, que son seglares que participan del apostolado y espiritualidad salesianos.

San Juan Bosco falleció piadosamente el 31 de enero de 1888. Fue beatificado por Pío XI el 15 de enero de 1929 y canonizado por el mismo Papa en la Pascua de 1934. Actualmente, los salesianos son unos 17000 y las Hijas de María Auxiliadora, unas 16000.

Así invocaba San Juan Bosco a María Auxiliadora: “Oh María, Virgen poderosa: Tú, grande e ilustre defensora de la Iglesia; Tú Auxilio maravilloso de los Cristianos; Tú, terrible como un ejército en orden de batalla; Tú que sola alcanzaste la victoria sobre todas las herejías en todo el mundo; Tú en nuestras angustias, en nuestras luchas, en nuestras dificultades, defiéndenos del enemigo; y, en la hora de la muerte, lleva nuestra alma al Paraíso. Amén”[8].

Santa Soledad Torres Acosta

Santa Soledad Torres Acosta y Nuestra Señora de la Salud.
El 2 de diciembre de 1826 nace en la madrileña calle de la Flor Baja (posteriormente absorbida por la Gran Vía) una niña que será bautizada en la Parroquia de San Martín (hoy, Templo Eucarístico Diocesano) con los nombres de Bibiana-Antonia-Manuela, aunque será conocida únicamente por el último de ellos. Sus apellidos serán Torres Acosta y se trata de una familia modesta de honrados y cristianos artesanos.
Tras mostrarse en su infancia y juventud piadosa y caritativa, y deseando consagrarse a Dios, a los 25 años tiene noticias de que un piadoso sacerdote del madrileño barrio de Chamberí, don Miguel Martínez Sanz, deseaba fundar una Congregación religiosa dedicada a atender a los enfermos, especialmente en sus propios domicilios. Esta Congregación estaría consagrada a la Virgen dolorosa y por devoción a los siete santos fundadores de los Servitas, deseaba iniciarla con siete señoritas; Manuela, que fue la séptima y la más joven de todas, ingresó con el nombre de Soledad y junto con sus compañeras emitió los votos religiosos el 15 de Agosto de 1851. 

Pronto surgieron las dificultades e incomprensiones y algunas de las fundadoras se retiraron; así, Soledad llegó a ser el alma de ese pequeño grupo que no terminaba de consolidarse; la pobreza rayaba en la miseria y de las escasas vocaciones que llamaban a sus puertas, pocas eran las que perseveraban. Para colmo, el iniciador de la Congregación, viendo el poco éxito, tal vez pensando que fuera por culpa suya y no deseando asistir a la desaparición de la obra, decide retirarse y dedicarse a otras tareas apostólicas (en concreto, organizar una expedición misionera a los territorios españoles del Golfo de Guinea, empresa que tampoco obtuvo el éxito deseado).

Soledad es la Superiora y con su perseverancia, oración y paciencia logrará que poco a poco la situación cambie, multiplicándose las vocaciones y abriendo nuevas Casas desde las que realizar su misión caritativa. Así se ha resumido su labor: “En su gobierno demostró sus dotes de exquisita prudencia y de una caridad sin límites y al mismo tiempo una humildad y mansedumbre avasalladoras con lo que supo captarse el amor sincero y la correspondencia voluntariosa de sus hijas. Dios le envió abundantes vocaciones y la Santa se consagró a formarlas espiritualmente, infundiéndoles su ardiente caridad a Dios y al prójimo, y a darles una capacitación técnica como exigía su delicada tarea” [9]. 

Nuestra Señora de la Salud

Antes de su marcha, las religiosas pidieron a don Miguel que les consiguiera una imagen de la Virgen (hasta entonces solamente tenían un cuadro o lámina) y éste consiguió que algún otro sacerdote les cediera una imagen retirada del culto; por el apostolado de las Siervas con los enfermos en sus domicilios es por lo que fue llamada Virgen de la Salud. La marcha de don Miguel tuvo lugar en 1856, por lo que ya antes de esa fecha contaban con ella. Sabemos que cuando en 1883 se inaugura la actual Casa Madre en la plaza de Chamberí la Virgen es llevada allí en procesión por las religiosas, suponemos que a una capilla provisional, pues la Iglesia no fue inaugurada hasta 1885. Santa Soledad murió santamente el 11 de Octubre de 1887. Fue beatificada por Pio XII el 5 de Febrero de 1950 y canonizada por Pablo VI el 25 de enero de 1970. Su memoria se celebra el 11 de octubre.

En 1889 la Congregación, cuyo nombre completo es Siervas de María, Ministras de los Enfermos [10], contaba con 43 casas, 4 de ellas en Ultramar, y 468 religiosas, incluyendo las novicias. (En 1970 las casas eran 123 y las religiosas 2550). Puesto que a la muerte de la Fundadora no tenían ninguna Casa en Italia es poco probable que San Juan Bosco llegara a tener conocimiento de esta Fundación, y menos aún de la advocación mariana a la que tenían por Patrona. Por otra parte, aunque los Salesianos ya contaban por esa época con alguna presencia en España (su primera fundación entre nosotros tuvo lugar en 1881; se trata de la de Utrera, Sevilla), tampoco creemos que Santa Soledad llegara a relacionarse con la familia salesiana, por lo que parece totalmente improbable ningún contacto en esa época entre ambos Institutos religiosos ni por consiguiente ninguna influencia en su respectiva espiritualidad.

En este final del Mes de las Flores terminemos la referencia a Santa Soledad Torres Acosta citando un párrafo de una de sus cartas:

"Espero concluyamos este mes de mayo con la grande victoria de presentar a nuestra querida Madre de la Salud un excelente ramo de preciosas flores de virtudes; y, entre todas, que sobresalgan las de la humildad y obediencia, y después vienen, como excelentes adornos, las demás virtudes, que nos dan fuerzas para continuar tejiendo nuestra inmortal corona, si somos fieles Siervas de María"[11].

Conclusión:
La verdad es que creo que no existe ninguna relación entre ambas advocaciones, fuera de que ambas son expresión de la devoción mariana en un mismo momento histórico; resaltemos que ambos santos, Soledad Torres Acosta y Juan Bosco, fallecieron con apenas tres meses de diferencia. 


Ramón alude en el artículo anterior a que la imagen de María Auxiliadora “no siempre es reproducida con acierto estético”, aludiendo a una iconografía "acuñada por la imaginería dulzona de molde y que conocemos de sobra"; creo que todos hemos visto imágenes idénticas que cambiando su atributo igual pueden ser san Blas que san Nicolás o cualquier otro santo obispo; lo mismo sucede con algunas imágenes marianas; como ejemplo diré que mi madre, Antigua Alumna salesiana, más de una vez ha exclamado: “¡es María Auxiliadora!” ante imágenes de la Virgen del Rosario o de otras advocaciones, ciertamente de un molde idéntico a las de la Virgen salesiana. 

La estampa que a la derecha reproducimos de la Virgen de la Salud (la cogí en la capilla de Santa Soledad de la Catedral de la Almudena de Madrid y no indica donde se venera la imagen que reproduce) es efectivamente muy similar, por no decir idéntica, a otras de María Auxiliadora, pero esta imagen difiere bastante de la venerada por Santa Soledad y que hemos reproducido más arriba. Dicha imagen original de la Casa Madre de la plaza de Chamberí fue destruida en la persecución religiosa de 1936, pero posteriormente se realizó una copia de la misma que es la que se venera en un altar de la Iglesia de dicha Casa Madre; parece que hay una segunda imagen muy similar (aunque probablemente más pequeña) que se venera en un oratorio interno del mismo convento. 

Como se puede comprobar, esta imagen difiere no poco de la que acabamos de presentar; solo tiene en común con la iconografía de María Auxiliadora que lleva el cetro real (muy frecuente en diversas advocaciones marianas) en la mano derecha y el Niño Jesús en la izquierda, pero la original Virgen de la Salud es una imagen de vestir, con ropas todas ellas de color blanco, mientras que normalmente María Auxiliadora se representa con túnica rosa y manto azul; La Patrona de las Siervas de María cubre su cabeza con un velo tipo mantilla también blanco, mientras que la Virgen Salesiana no suele llevar el pelo cubierto. Tampoco la corona real de la Salud es como la más baja que habitualmente lleva la Auxiliadora. Así pues, la imagen original de la Virgen de Santa Soledad creo que se diferencia de forma notable de la Virgen de Don Bosco. Ello no quita para que éste (con absoluta independencia de la imagen madrileña) invoque en alguna ocasión a María como Salud de los enfermos:

“Nosotros tenemos necesidad de una medicina que nos preserve de todo mal. Ahora bien, ¿qué medicina mejor y más eficaz que la Reina del Cielo, llamada por la Iglesia `Salud de los Enfermos´? Nosotros tenemos necesidad de una buena mediadora, de una abogada poderosa, de una madre piadosa, que con su oración eficaz, con la suavidad de su amor aplaque la cólera, desarme la mano y nos alcance misericordia y perdón. María es precisamente esta abogada, esta madre: 'Abogada nuestra, Madre de Misericordia, vida, dulzura y esperanza nuestra'” [12].

Ángel Luis Estecha González, pbro.

 
Bibliografía:
 
Sobre María Auxiliadora:
1. Las numerosas biografías de San Juan Bosco (Fierro, Egaña, Teresio Bosco, Sheppard, Vivar…)
2. Rico, SDB, José A.: “Don Bosco y la Santísima Virgen”; Asociación de María Auxiliadora; Madrid, 2003.
3. Casanovas, R: “¡Comprometidos! María y los Cristianos”; Delegación Nacional de Cooperadores Salesianos; Madrid, 1979.
4. Varios: “III Congreso Nacional de María Auxiliadora (…) Barcelona, 1986”; Instituto Politécnico Salesianos Atocha; Madrid, 1986. (En especial el artículo de: Borrego, SDB, Jesús: “La Presencia de María Auxiliadora en la misión de Don Bosco”).

Sobre Nuestra Señora de la Salud y Santa Soledad Torres Acosta:
1. Prado, OSB, Germán: “Madre Soledad”; Siervas de María; Madrid, 1953.
2. Javierre, J.M.: “Soledad de los enfermos”; BAC; Madrid, 1970.
3. Panellas Galindo, OAR, Pablo: “Con María junto a la Cruz”; BAC Minor; Madrid, 1984.

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[1] Sobre las dos imágenes de María Auxiliadora veneradas en la capital de mi diócesis conquense, véase mi comentario al anterior artículo sobre el tema.
[2] Borrego, SDB, Jesús: “La presencia de María Auxiliadora en la Misión de Don Bosco”, en “III Congreso Nacional de María Auxiliadora…”, p. 20.
[3] Casanovas, R.: “¡Comprometidos! María y los Cristianos”, p. 139.
[4] Citado en: Rico, SDB, José A.: “Don Bosco y la Santísima Virgen”, p. 31.
[5] Casanovas, R.: “¡Comprometidos! María y los Cristianos”, p. 144-145.
[6] Borrego, SDB, Jesús: “La presencia de María Auxiliadora en la Misión de Don Bosco”, en “III Congreso Nacional de María Auxiliadora…”, p. 24. (Don Juan Cagliero fue uno de los primeros compañeros del Santo, misionero en América y primer Obispo y Cardenal de la Congregación).
[7] Rico, SDB, José A.: “Don Bosco y la Santísima Virgen”, p. 35.
[8] Rico, SDB, José A.: “Don Bosco y la Santísima Virgen”, p. 69.
[9] “Datos biográficos” tomados de una estampa publicada con ocasión de su canonización (1970).
[10] Recordemos que Ministras significa Servidoras.
[11] Prado, OSB, Germán: “Madre Soledad”, p. 419.
[12] Rico, SDB, José A.: “Don Bosco y la Santísima Virgen”, p. 26.