Eligió lo mejor y se le recompensó.

Santa Eadburgis de Winchester, virgen. 15 de junio y 21 de diciembre. 

Fue hija del rey Eduardo el Viejo y Eadgifu de Kent, y nieta de San Alfredo el Grande (28 de octubre). Su leyenda cuenta que, a los tres años, su padre le dio a escoger entre unas joyas hermosísimas en un lado, y al otro un evangelio y un cáliz. La niña eligió el Evangelio, besándolo reverentemente. Con ello todos entendieron que Dios le llamaba a la vida monástica.  

A los 6 años fue confiada al monasterio de Santa María de Winchester, fundado por su abuela paterna, ya viuda de San Alfredo, para ser educada. A los 15 años tomó el velo y fue una excepcional religiosa.  

Falleció Eadburgis en 960, luego de una vida de plena oración, humildad y consuelos divinos. Desde los inicios su sepulcro fue meta de peregrinos. En 972 fue incluida en el salterio de Salisbury, cuando sus reliquias fueron trasladadas a Pershore. En el siglo XII, su “vita” fue escrita por el monje Osbert de Clare. 

A 15 de junio además se celebra a:

Santa Germana
Cousin, virgen.

San Isfried,
obispo premonstratense

San Pedro Compadre
franciscano.

San Vougay,
ermitaño.

Reina, mucho de político y de santa... pues algo.

Beata Emma de Normandía, reina de Inglaterra. 14 de marzo.

Emma y dos de sus hijos.

Nació en Normandía, en 987, y fue hija de Ricardo I, duque de Normandía y su concubina, luego segunda mujer, Gunnor de Crepon. Emma era tan bella que le llamaban "La Rosa de Normandía".

Cuando tenía 15 años Emma se casó con Ethelred II "el Indeciso", rey de Inglaterra, que le doblaba la edad. Con él tuvo tres hijos, el mayor de ellos fue San Eduardo "el Confesor" (13 de octubre). En 1013 los daneses invadieron parte de Inglaterra y Emma y sus hijos tuvieron que huir a Normandía, donde fueron protegidos por su hermano, Ricardo II. En 1014 el rey Ethelred volvió a Inglaterra y retomó su trono, pues los daneses se vieron debilitados temporalmente con la muerte de su rey Svend I. Emma no volvió con él, pues temía por la seguridad del reino, débil aún. 

Ethelred murió en 1016 y Emma, en una hábil jugada, se casó con el danés Canuto el Grande, hijo de Sven. Así aseguraba su vida, calmaba a los peligrosos daneses y al mismo tiempo acrecentaba la influencia normanda en Inglaterra y, no menos importante, ella se convertía en reina de Dinamarca. Pero, por si acaso, sus hijos se quedaron exiliados en Normandía. En 1023 Emma logró que su marido costeara el nuevo sepulcro de San Alphege de Canterbury (19 de abril), quien había sido asesinado por los daneses en un acto inicuo y desmedido de escarmiento a los ingleses. Además, Emma organizó la traslación al nuevo altar.

Con Canuto Emma tuvo dos hijos, y aunque al primero, Hardicanuto, Emma intentó hacerlo rey de Inglaterra, los ingleses prefirieron a Harold "Harefoot", hijo de Canuto con una concubina. Entonces Emma hubo de refugiarse en Flandes hasta 1040. Harold pasó el reino inglés a Hardicanuto, pero este no estaba interesado en gobernar a los ingleses, que no le querían, así que mandó a buscar a su medio hermano, Eduardo "el Confesor", para asociarlo a su reino. A pesar de esto, Emma logró asumir la regencia un tiempo, pero en 1042 Hardicanuto murió repentinamente y Eduardo, fue proclamado entusiastamente por los ingleses como rey, regresando la Casa de Wessex al trono. A pesar de que Emma no sentía mucho afecto por Eduardo, no pudo sino callar y aceptarlo como rey.

Emma ante su
hermano Ricardo.

Eduardo, sabiendo de las capacidades políticas de su madre, la separó del gobierno y mandó fuera recluida en un monasterio. Pero aún ella desde allí continuaría su vínculo político con Normandía y sería decisiva en la conquista de Inglaterra por Guillermo I "el Conquistador".

Emma falleció el 14 de marzo de 1052. Fue sepultada en la catedral de Winchester. Sobre su santidad, pues muy poco hay que decir, porque no se atisba por ningún sitio, sin embargo, muchas crónicas la llaman Beata y aluden a algún culto en su sepulcro por parte de los normandos. El origen de esto podría estar en una leyenda del siglo XIII, en la que se dice que Emma fue acusada de fornicación con el obispo Ælfwine de Winchester. Para demostrar su inocencia, Emma fue obligada a pasar por la "prueba del arado", que consistía en caminar sobre rejas de arado al rojo vivo. Si la acusada, siempre mujeres, no se quemaban es que eran inocentes. Emma, según la leyenda, pasó descalza, siendo sostenida por dos obispos sobre los arados, sin que el fuego la dañara. Pero es una leyenda sin fundamento alguno.


Fuente:
-"Queen Emma and Ælfgifu of Northampton: Canute the Great's Women". MILES WARREN CAMPBELL. Mediaeval Scandinavia, 1971.


A 14 de marzo además se celebra a

Santa Matilde,
emperatriz.

San Lubin, obispo.

Beato Arnaldo
de Padua, abad. 

Cuando no hay mayor felicidad que morir por Cristo.

Beato Ralph Milner, laico mártir. 7 de julio.

Nació sobre 1520 en Flacsted, Inglaterra. Fue educado en la religión anglicana, impuesta por Enrique XVIII en 1533 en Inglaterra, separándose de la Iglesia Católica y creando una iglesia herética y cismática. Joven se casó, y llegaría a tener 8 hijos. Fue un hombre honrado y piadoso, aún en la religión anglicana. Su conversión ocurrió cuando comparando ambas iglesias, una estatal y otra martirial, optó por la segunda, pareciéndole la verdadera. Así, renunció de lo que se le había inculcado y abrazó la verdadera fe, la fe de siempre, la de la antigua Inglaterra.

El mismo día de su primera comunión, él y los que estaban en la misa clandestina fueron apresados. Como Milner era un pobre peón del campo y no podía pagar la multa por ser "papista", fue condenado a la cárcel y trasladado a Winchester. En la prisión Milner no cejó de su fe, todo lo contrario, evangelizó siempre que pudo, confortó a los otros católicos prisioneros, y siempre fue manso y humilde. Su buena actitud le logró que se les dieran las llaves de la prisión, pues confiaban que no escaparía. Con esta prebenda, comenzó una labor apostólica y riesgosa: introducir secretamente a algunos sacerdotes para que confesaran y auxiliaran espiritualmente a los católicos. El padre Thomas Stanney y el Beato Roger Dickenson (7 de julio) fueron los presbíteros con los que más trató y los que acometieron esta riesgosa y noble tarea de confortar a los presos por su fe. Además, como en ocasiones le concedían permisos para salir, Ralph igualmente los aprovechaba para llevar a los sacerdotes a algunos pueblos o aldeas donde se escondían católicos, y celebraban la santa misa a escondidas.

Sin embargo, el padre Dickenson y nuestro santo fueron sorprendidos en estas acciones apostólicas, y confinados a una oscura celda en Winchester, donde padecieron durante meses el hambre, la oscuridad y otras privaciones. A Milner llegó un juez a proponerle que si visitaba al menos una vez una iglesia "aprobada" (esto es, una de culto anglicano, expropiada a la Iglesia), seguramente podría escapar dela horca, el castigo más común a los católicos. Pero Milner se negó a aparentar la apotasía, respondiendo al juez que era indigno de él "abrazar un consejo tan desagradable a las enseñanzas del Evangelio". Finalmente junto al sacerdote y amigo Dickenson, fue condenado a la horca. Cuando fue llevado al patíbulo, le presentaron a su mujer y sus hijos, para forzarle a apostatar, pero Milner solo bendijo a sus hijos y les dijo: "no puedo desearos mayor felicidad que morir por una causa semejante a la mía", y fue ahorcado, el 7 de julio de 1591, en Winchester, junto al P. Dickenson y al Beato Lawrence Humphrey (7 de julio), también laico. Fueron beatificados en 1929. Nuestro Ralph bien podría ser el patrono contra el falso ecumenismo, pues prefirió el martirio antes que entrar, solo entrar, a una iglesia hereje.

También podéis leer de:
Todos los Mártires de Inglaterra y Gales.
San Ricardo Reynolds, brigidino mártir.


A 7 de julio además se celebra a
San Fermín, obispo y mártir.
San Enoch de Amatin, carmelita.

Trasladado a la fuerza y bajo agua.

San Swithun de Winchester, obispo. 2 de julio.

Nació alrededor de 800 en el reino de Wessex y fue educado en la catedral de Winchester. Sobre 830 fue ordenado presbítero por el obispo Helmestan de Winchester y nombrado capellán personal por el rey Egbert, que al poco tiempo le nombró preceptor de su hijo Ethelwolf. Swithun encaminó al joven príncipe por las sendas de la virtud y la religión, y de hecho el príncipe tomó el hábito monástico en Winchester y llegó a ser ordenado subdiácono, aunque en 836, a la muerte del rey Egbert tuvo que abandonar la vida religiosa para tomar las riendas del reino, al ser hijo único. El papa Gregorio IV le dispensó de sus votos y su ordenación, para que pudiera casarse con Osburgis.

Apenas llegó al trono Ethelwolf nombró a su amigo Swithun para la sede de Winchester, recientemente vacante luego de la muerte de Helmestan. Los monjes lo pidieron y el rey accedió al nombramiento. Swithun fue consagrado obispo por el arzobispo Cealnoth de Canterbury. Fue un prelado con gran celo pastoral y caridad. Convocó en 855 el sínodo de Winchester, en el que confirmó las exenciones y privilegios que la Iglesia obtenía del reino, con la aprobación del rey. Además, Swithun fue un gran consejero de Ethelwolf, cuyas dotes para reinar eran escasas, pero bien aconsejado extendió la paz y la prosperidad en Wessex. Además, con el consejo del obispo Alstane de Sherborne, otrora militar, repelió una vez más a los daneses invasores.

En 853 Swithun acompañó al joven príncipe Alfred a Roma, donde lo envió su padre ante el papa León IV, para fortalecer las relaciones entre su reino y la Santa Sede. En 855 el mismo rey fue a Roma con Swithun, y al volver se casó con Judith, la hija de Carlos el Calvo, rey de Francia. Este enlace no gustó en su reino y algunos nobles y prelados protestaron. Incluso el obispo Alstane y el príncipe Ethelbald habían iniciado una revuelta para no permitirle reinar. Ethelwolf, aconsejado por nuestro santo, evitó la guerra y cedió una gran parte de su reino a su hijo. Murió dos años después, en 857, quedando Ethelbald como rey y heredero y, como son las cosas ¡se casó con su madrastra, Judith de Francia! Aunque las primitivas leyes anglas lo permitían, Swithun protestó al rey por ser algo impropio de un rey católico, y Ethelbald repudió a su madrastra-mujer.

Swithun fue un gran benefactor de la iglesia y ciudad de Winchester. Construyó iglesias, monasterios, hospitales, puentes, logró pontazgos, impuestos favorables a la ciudad, favoreció el comercio, haciendo de su diócesis un sitio próspero. En 860 padeció el saqueo y asesinato de muchos de sus fieles por parte de los daneses. Presidió los funerales, confortó a los sobrevivientes y dispuso la reconstrucción de la ciudad. Swithun fue llevado a la gloria el 2 de julio de 862. 

Su historia más curiosa ocurrió luego de 100 años de su muerte: Swithun era un prelado modesto y humilde, y había pedido, que luego de su muerte, se le enterrara fuera de la catedral, donde todos pudieran pisar su tumba, hasta el más pobre. Y fue sepultado junto a la puerta oeste de la catedral, con una sencilla lápida. Sin embargo, sobre 964, el obispo San Ethelwold de Winchester (1 de agosto) fundó una comunidad canonical y quiso que su patrón fuera su predecesor, el santo obispo Swithun. Promovió su culto y en 971 dispuso la traslación de las reliquias al interior de la catedral, a un sitio más digno, aun conociendo por tradición el deseo de Swithun de no ser venerado dentro de la catedral. Construyó una hermosa cripta para las reliquias y lo preparó todo para la traslación. El 15 de julio de 971, apenas abrieron la sepultura comenzó una lluvia torrencial que duró 40 días e impidió una traslación solemne, pues se hizo sin el pueblo ni clero. Aún hoy se dice que si llueve el 15 de julio, lloverá por 40 días más.

En 1093 las reliquias fueron trasladadas a la nueva catedral. Los canónigos, para no ser molestados por los peregrinos, abrieron otra entrada a la cripta, a la que hicieron un baldaquino muy bajo, que obligara a los peregrinos entrar de uno en uno y siempre abajando su espalda. En 1476 las reliquias se trasladaron al coro de la catedral, quedando en un bellísimo relicario de oro y plata. Las reliquias y el relicario fueron profanados por los cismáticos anglicanos en 1538, pero algunos huesos se salvaron y se veneran en un sencillo sepulcro en el suelo, en el trascoro de la catedral de Winchester.

Es abogado, como no, contra las lluvias incesantes, las inundaciones y, jocosamente, del "tiempo de barbacoas"


Fuente:
-"Vidas de los Santos". Volumen VII. Alban Butler. REV. S. BARING-GOULD. 1916.


A 2 de julio además se celebra a
Santa Monegundis de Tours, reclusa.
San Juan Francisco Regis, presbítero jesuita.