San Hermann José de Steinfeld: ¿esposo de la Madre de Dios?

San Hermann José de Steinfeld, premonstratense. 7 de abril y 24 de mayo (traslación de las reliquias).

El niño Hermann
ofrece su manzana

Su vida fue escrita por su prior, Razzo Bonvisinus, así que es un testimonio de primera mano al ser obra de un testigo presencial, a partir de lo que el mismo santo contaría. Según esta, Hermann nació cerca de 1150 y era hijo de padres pobres, naturales de Colonia, Alemania. Desde niño era muy piadoso y su mayor gusto era visitar las iglesias y dentro de esta, venerar las imágenes marianas. Su primera experiencia mística mariana la tiene sobre los siete años, cuando al entrar a la iglesia de Santa María Capitolina con una manzana que le habían regalado se acercó a una imagen de la Virgen María y le tendió la fruta al Niño Jesús, que la tomó y cerró su manecita sobre ella. La imagen, venerada aún en Colonia, efectivamente, tiene un Niño Jesús con una manzana en la mano. Es una imagen románica, en las cuales la presencia de frutas es muy común.

En otra ocasión, igualmente visitando una iglesia, vio las imágenes de la Virgen y San Juan Evangelista jugar con el Niño Jesús. La Madre de Dios le miró, le llamó y quitando al Niño de los brazos de San Juan, se lo alcanzó a Hermann, que tuvo sus delicias jugando con el divino Infante. La misma Madre de Dios volvería a hacerse presente en la vida de Hermann un día de invierno, cuando llegando a la iglesia muy temprano y encontrarla cerrada, el niño se arrodilló a las puertas, a esperar abrieran. Se le apareció Nuestra Señora diciéndole "Hijo mío, ¿por qué estás descalzo?" "Mis padres son pobres, no tengo zapatos", respondió Hermann. "A partir de ahora, cuando necesites dinero, lo hallarás bajo esa piedra", dijo la Santísima Virgen, señalando una piedra junto a la iglesia.

A los 12 años los padres enviaron al niño a los premonstratenses de Steinfeld, con la intención de que estudiase. Los canónigos norbertinos lo acogieron gratuitamente al tener ya referencias de su piedad, bondad e ingenio. Lo enviaron al célebre monasterio de Mariëngaarde, y apenas llegar tuvo una grave enfermedad, que por la descripción, parece tratarse de "herpes zoster", conocida como "culebrilla", que ataca con una violenta y dolorosa erupción, y su principio es el mismo virus de la varicela. Esta enfermedad le causó grandes dolores y mucha verguenza de que le vieran tan horrible, así que pidió a la Virgen le sanase. Esa noche soñó que unas avecillas le levantaban las costras suavemente, y al despertar, se vio sin mal alguno. Ni dolor, ni marcas.

Ya desde novicio comenzaron las experiencias místicas. En una ocasión, en Laudes y mientras cantaba el Benedictus sintió un agradable olor a incienso. Le llamó la atención, pues su uso en el culto premonstratense solo estaba mandado en Navidad, Pascua, Pentecostés y la Dedicación de la propia iglesia. Así que mirando al cielo, vio dos ángeles que agitaban incensarios sobre algunos religiosos, dejando de lado a aquellos que tenían su mente puesta en las cosas del mundo y hacían mal la oración. Antes de completar sus estudios profesó como religioso premonstratense, y le destinaron al refectorio, labor que le robaba tiempos a la oración, pues había de salir antes del coro. Agobiado por ello, la Virgen María le reveló: "Nada de lo que hagas por mi, es más valioso que el servir a tus hermanos con amor". Luego de este oficio le encomendaron la sacristía, haciendo sus delicias, pues al estar más cerca del templo, podía visitar más frecuentemente al Santísimo Sacramento y a la imagen de María. Esta siguió siendo la devoción de Hermann, que le componía versos, adornaba sus altares e imágenes, y cada día le entregaba su corazón. Ordenado presbítero le gustaba llamarse "capellán de la Señora", celebrando siempre que podía la memoria de María y sus grandes misterios, como la Anunciación, la Concepción y la Asunción. Fue ardiente devoto y propagador de la Inmaculada Concepción, enseñando a todos que era una realidad que se debía creer.

Desposorio de
Nuestra Señora y Hermann.

Llamaba a la Santísima Virgen "mi Rosa", y la veía frecuentemente con gran belleza, aunque si se distraía en la oración o no tenía diligencia en el trabajo, la veía como una anciana horrible, enmendándose enseguida en lo que hacía. Este auténtico amor por la Madre de Dios le llevó a una experiencia única, como apuntaba, y es la del desposorio con la Virgen. Tuvo Hermann una revelación, que hay que tomar con pinzas por las cuestiones teológicas que implica, en la que, estando en oración se le apareció la Virgen Santísima acompañada de un ángel, que uniendo las manos de María y Hermann, dijo a este: "Mira, yo te doy esta virgen en matrimonio, y ya que ella estaba casada con José, este nombre has de tomar como propio, recibiéndola como esposa". Así hizo Hermann, que en adelante se llamó Hermann José, con lo que también tomó devoción al Santo Patriarca, siendo de los primeros místicos que hablaría de las excelencias de San José. 

Esta experiencia se lee en muy pocos santos: San Edmundo de Canterbury (16 de noviembre), San Roberto de Molesmes (17 de abril y 26 de enero), o el Beato Alain de la Roche (8 de septiembre), circunscritos en una piedad y épocas semejantes. El caso más reciente, de santos hablo, sería San Juan Eudes (19 de agosto), que en el siglo XVII llama a María "esposa de los sacerdotes" y él mismo se obligaría incluso bajo contrato matrimonial. Mención aparte merece San Agabo, profeta carmelita (13 de febrero).

Este desposorio no hay que confundirlo ni por asomo con el "matrimonio espiritual" del que hablan varios místicos, especialmente San Juan de la Cruz (14 de diciembe y 24 de noviembre), y que se da entre Cristo y el alma. Es una unión perfecta, en que el alma muere a sus deseos y movimientos para ser totalmente de Jesucristo, que se da totalmente al alma. No solo le da sus dones y gracia, sino que se da del todo a sí mismo. Solo puede darse entre Cristo y el alma, porque se inserta dentro del desposorio de Cristo con la Iglesia. La Santísima Virgen es un miembro más de la Iglesia, eminente, pero uno más, por lo que el alma no puede desposarse con ella, ni llegar al grado de unión como el que se llega con Cristo Esposo.

Y retomando a nuestro santo. No solo la Virgen le agració con sus visitas, sino también la polémica Santa Úrsula de Colonia (21 de octubre) y muchas de sus santas compañeras. Ciertas revelaciones las escribió, y al igual que Santa Isabel de Shönau (18 de junio), detalla nombres, detalles de la vida y martirio de muchas de estas jóvenes mártires. Especialmente conocidos son sus composiciones poéticas "Virginalis turma sexus" y "O Vernantes Christi Rosae". Son revelaciones que salvo como literatura piadosa y para conocer la espiritualidad del momento, no ayudan en nada, pues sabido que de Santa Úrsula, el 98 porciento todo es legendario. Aunque son una delicia para los amantes de la hagiografía. De estas jóvenes tenía dos cuerpos enteros en su celda, en un baúl (en estos siglos, proliferaron las invenciones de estos cuerpos) y en una ocasión entró un hermano que no lo sabía y se sentó sobre el baúl, que inmediatemente se puso al rojo vivo como un horno, quemando al irreverente.

Estatua del Beato.
Steinfeld

Era tan piadoso celebrando la Eucaristía que una vez quedó en éxtasis al terminar la misa varias horas, quedando extasiado ante el altar, con los cirios encendidos sin que mermaran en nada su tamaño. Celebrando en un monasterio de monjas premonstratenses en un crudo invierno, una monja vio como la Virgen tocaba las manos de Hermann José para mantenerlas calientes y pudiera celebrar sin helarse. Los extremos de devoción eucarística lo llevaban a conservar las uñas que se cortaba, y los pelos del bigote, pues habían tocado al Santísimo Sacramento al celebrar y comulgar. Pero nuestro santo era muy práctico, como ha de ser buen místico, y escribió comentarios a las Escrituras, disertaciones sobre el Sagrado Corazón de Jesús. Estudió matemáticas y física, ciencias que empleó en la confección de relojes, en lo que parece fue bueno, pues aún se conservan algunos que se le atribuyen. Fue confesor y director espiritual de muchos fieles y monjas norbertinas. Las de Hoven le apreciaban tanto, que varias veces rompían su reloj, para contar con su presencia y palabras encendidas de amor a Jesús y María. Predicó varias misiones con gran fruto. Era humilde y sencillo, muy caritativo con los demás religiosos, que no entendían su piedad, y obediente con los superiores.

Al final de su vida sufrió severas afecciones nerviosas, por lo que los superiores le prohibieron celebrar misa. Tenía visiones de arañas, moscas y sabandijas que le perturbaban, lo que algunos escritores piadosos han considerado eran ataques del demonio. Estando en el monasterio de las monjas de Hoven le alcanzó la muerte, el 4 de abril de 1241. El cuerpo fue enterrado provisionalmente allí mismo, hasta el martes posterior a Pentecostés del mismo año, 24 de mayo, en que las reliquias fueron trasladadas solemnemente a Steinfeld y puestas en un sepulcro "provisional" hasta 1728, en que Benedicto XIII confirma el culto recibido. Pío XII haría lo mismo el 11 de agosto de 1958, canonizándolo por equivalencia. Sus reliquias se veneran en Steinfeld y en Colonia. Es abogado de los novicios premonstratenses, de las madres primerizas, los niños, jardineros, fruteros y relojeros.


Fuentes: 
-"Vidas de los Santos". Alban Butler. REV. S. BARING-GOULD. 1916.
-http://www.premontre.org


A 7 de abril además se celebra a 

San Aybert, ermitaño.

San Calíopo, mártir.

Beato Carino,
religioso dominico.

San Enrique Walpole,
jesuita mártir.

San Guillermo de Eskill, abad

San Guillermo de Eskill, abad y obispo. 6 de abril y 16 de junio (traslación de las reliquias).

De sus primeros años solo sabemos lo que las tradiciones recogidas dicen, y es que era de ascendencia real francesa y que nació sobre 1105 en París. Cuando fue ordenado de subdiácono se le nombró canónigo regular en la iglesia Santa Genoveva en París. Allí fue objeto de celos y envidias por los demás canónigos abochornados por el ejemplo que les daba de piedad, caridad y humildad, mientras que ellos eran comodones y fríos en la piedad. Le acusaron de falsedades como pretender ser obispo, intrigar, simular religiosidad, avaricia, etc. por lo que el obispo y el rey le apartaron de la colegiata y le envió a Epinay. En 1147, el papa San Eugenio III (8 de julio) se enteró de la situación en una visita a París y enojado, arrojó a los canónigos regulares, sustituyéndolos por los canónigos regulares de San Agustín. Guillermo regresó a la colegiata, fue nombrado subprior y continuó siendo un ejemplo, como siempre.

En 1165 conoció a San Absalon (21 de marzo), obispo de Lund que le invitó a gobernar el monasterio de Eskill, Dinamarca, necesitado de un abad santo y competente. El santo aceptó y al llegar se encontró una debacle material y espiritual: monjes ociosos y vagos, indisciplinados, la iglesia descuidada, las celdas llenas de propiedades particulares, etc. Se puso al trabajo, restauró la disciplina, corrigiendo los excesos y echando a los irreductibles, restauró el culto solemne, embelleció la iglesia, y en poco tiempo el monasterio era irreconocible. Además, fundó el monasterio de Santo Tomás de Ebelholt, de donde fue nombrado obispo.

En 1193, Felipe Augusto de Francia, se casa con la Beata Ingeborg de Dinamarca (30 de julio), para repudiarla a los pocos meses. Aludiendo que no se había consumado el matrimonio pidió al papa Inocencio III declarara la nulidad del matrimonio. Aunque los obispos franceses, temerosos del rey, declararon la nulidad, ya que los cónyuges eran parientes, el papa rechazó esta conclusión y no dio la nulidad. En 1194, ya bastante mayor, fue nuestro Guillermo a Francia, como legado de Valdemar I, padre de Ingeborg, para convecer al rey Felipe Augusto de su error. Para la ocasión escribió una "Genealogía de los reyes daneses", para desmentir la supuesta consanguinidad. De nada sirvió, incluso la tradición dice que el rey francés le encarceló durante dos años. 

Este asunto de Felipe Augusto e Ingeborg fue poniéndose más dificil. A los tres años el rey se casó sacrílegamente con Inés de Moravia, hermana de Santa Eduviges de Silesia (16 de octubre y 25 de agosto, traslación de las reliquias), para asegurar descendencia. El mismo papa reaccionó prohibiendo el culto en todo territorio en el que dominase Felipe Augusto, obligándole a expulsar a la de Moravia y convivir con Ingeborg. Aceptó el rey, pero por poco tiempo, pues la repudió nuevamente, para al ser presionado por el papa, la aceptó por tercera vez. Treinta y siete años más duró el matrimonio, sufriendo Ingeborg los desprecios y humillaciones de Felipe Augusto, como si fuera ella la culpable. La oración, la caridad y la penitencia eran su consuelo.

Por su parte, nuestro santo, regresó a Dinamarca, donde continuó su trabajo pastoral durante más de treinta años. El Domingo de Pascua de 1203, con 98 años, le llegó la muerte y la entrada en el cielo. Después de treinta años de trabajo intensivo Wilhelm murió en Ebelholt, 98 años. Allí, fue enterrado en la iglesia del monasterio, y años más tarde, las reliquias fueron elevadas y trasladadas solemnemente con motivo de la canonización por Honorio III en 1224.


A 6 de abril además se celebra a 

S. Bertha de Cavriglia,
abadesa vallumbrosana.

San Celestino I, papa.

San Notker, monje.

San Pedro de Verona,
inquisidor mártir.

San Gerardo de Sauve-Majeur.

San Gerardo de Sauve-Majeur, abad. 5 de abril y 27 de abril (traslación de las reliquias).

San Gerardo de Corbie.
Parroquia de Sauve-Majeur.

Este abad fundador nació en 1025, en Corbie. Desde niño sufría grandes crisis de migrañas que le privaban incluso de la visión temporalmente. Aún así, era buen estudiante y un niño piadoso y humilde. Muy joven profesó como monje en el monasterio benedictino de su ciudad natal, desde donde salió en 1072 en una peregrinación junto a San Adelhard (2 de enero), su abad, hacia San Miguel de Monte Gargano (8 de mayo), donde esperaba que el santo arcángel le sanara de la migraña, pero no fue así. 

Llegados a Roma después de visitar Monte Cassino, el abad le presentó al papa San León IX (19 de abril), que prendado de su inteligencia y virtudes, lo ordenó sacerdote, quedando sanado de su dolencia en el acto. En 1073 Adelhard quiso que regresara con él a Corbie, pero Gerardo prefirió visitar Tierra Santa, donde estuvo un tiempo dedicado a la oración, la penitencia, la predicación y venerando las sagradas reliquias y los santos lugares.

De regreso a Corbie, se hospedó en el monasterio de San Vicente de Laon, que vivía un caos en el orden y la observancia religiosa, sin abad y sin acuerdo entre los monjes para elegir uno. Los monjes más piadosos le eligieron abad y comenzó una obra de reforma monástica que no pudo llevar a cabo. A los cinco años, hastiado, se fue al monasterio de San Medardo de Noyon (8 de junio) con algunos monjes que no querían aquella vida mediocre. Aquí también fue elegido abad, pero fue víctima de las intrigas de un monje deseoso de ser nombrado abad, y de nuevo partió al destierro con algunos monjes que le eran fieles.

Partieron a visitar algunos santuarios franceses, y en el camino se les unió un santo eremita, que había estado solo durante años, así como cinco caballeros que volvían de Tierra Santa, con deseos de abrazar la vida monástica. Visitaron París, Tours, Orléans, Poitiers, etc., venerando las reliquias y los santos que hallaban a su paso. En Poitiers hallaron al duque Guillermo VIII de Aquitania, que maravillado con aquel grupo tan peculiar y piadoso, les ofreció un terreno llamado Sauve-Majeur, (Gran Selva) cerca de Burdeos, para que hicieran monasterio. El 28 de octubre de 1079 tomaban posesión del monasterio, al que llamaron Santa María de Sauve-Majeur, con la Regla de San Benito como norma de vida. El monasterio era un dechado de ejemplaridad en el culto, la disciplina, el silencio y la pobreza, convirtiéndose en casa madre de muchos monasterios. En 1094 había diez monasterios, con sus respectivas casas “hijas” afiliados a este, convirtiéndose en una Congregación dentro de la Orden Benedictina.

Gerardo murió el 5 de abril de 1095. Luego de reunir a los monjes, les exhortó a ser fieles a la Regla, les despidió diciéndoles que hicieran sitio a los ángeles que veía venir a buscar su alma. Fue canonizado por Celestino III, el 27 de abril de 1197, siendo uno de los primeros santos canonizados con un proceso formal, tal como conocemos hoy. Se le invoca contra las migrañas y dolores de cabeza.

Ruinas de la Abadía.

Lamentablemente, con el tiempo  la vida monástica se relajó, la abadía se enriqueció y la disciplina monástica languideció bastante. Cada vez más fue adquiriendo terrenos y donaciones, e incrementándose su poder, incluso en Inglaterra. En 1231 se consagró una nueva y bellísima iglesia. Fue saqueada varias veces y sufrió más de un asalto de campesinos, hastiados del mal gobierno de los monjes. En el siglo XVI su influencia fue cada vez a menos, a pesar del apoyo real. En el XVII, varios incendios y un terremoto en 1667 la destruyeron parcialmente, y las reliquias de San Gerardo fueron trasladadas a la parroquia el 27 de abril del mismo año. La Revolución Francesa, le dio el golpe de gracia, expulsando a los monjes, desvalijándola, demoliendo las partes con peligro de derrumbe. En 1809 se desplomó la iglesia y durante años, las piedras fueron usadas para construir otros edificios en el pueblo. En 1837, el obispado compra las ruinas y se construye un colegio. En 1840 las ruinas fueron clasificadas como Monumento Histórico.

Fuente:
-Histoire de saint Gérard: fondateur et abbé de La Grande-Sauve.Jean-Pierre-Albert Cirot de La Ville. Broché, 2013.


A 5 de abril además se celebra a 

Santa Juliana,
religiosa.

Santa Irene,
virgen y mártir.

San Vicente Ferrer,
presbítero dominico.

S. Catalina Thomás,
virgen canonesa.

  

Santa Ethelburgis,
viuda y abadesa.

San Tighernach de Clones

San Tighernach de Clones, abad y obispo. 4 de abril.

Supuesta tumba de San Tighernach. 

Vivió entre los siglo V y VI, aunque la primera “Vita S. Tigernachi” fue escrita en el siglo XII, luego de la invasión inglesa a Irlanda, basándose en tradiciones locales, vestigios del culto e iconografía. Fue hijo de Dearfraych, la princesa hija del rey Eochod y de un guerrero premiado por el rey con el matrimonio con su hija. Cuando el niño nació, en Clogher, su padre lo llevó a Leinster, su región natal, para educarle. Al pasar por Kildare, Santa Brígida (1 de febrero y 25 de enero, Traslación de la Cabeza) tuvo una revelación acerca de que un siervo de Dios pasaba por su monasterio y salieron a recibirle todas. Brígida lo abrazó, lo bendijo y fue su madrina de bautismo, imponiéndole el nombre de “Tighernach” significa “señor”, en lengua irlandesa antigua. Veamos algunos hitos de la leyenda e historia:

Niñez y juventud:

Siendo un niño pequeño aún, su madre vio que mientras dormía, de la boca del niño salían tres haces de luz: uno blanco, uno rojo y uno dorado. Cuando el niño despertó Dearfraych le preguntó que había soñado. El niño le respondió “soñaba que tres fuentes de origen divino fluían de mi boca. Un río de leche, uno de vino y el tercero de aceite. Luego vi a un santo varón que me dijo ‘en la tierra de tu madre harás una hermosa iglesia’”. Al poco tiempo fue raptado por pirata ingleses y llevado a la corte del rey, que se prendó de sus dotes y virtudes, permitiéndole dormir en su propio lecho, donde se le vio frecuentemente rodeado de resplandores. Su mujer le dijo: “este niño irlandés hace descender sobre nosotros la luz del cielo, dejémosle que repose con nuestros hijos”. Y así hicieron, lo acostaron con los hijos del rey, que amanecieron muertos. Los reyes lo apresaron y llamaron a San Monennius (6 de diciembre), que resucitó a los niños, declarando no era culpa de Tighernach.

Monennius lo envió a San Ninian (16 de septiembre), que lo instruyó en las artes, ciencias, teología. Cuando terminó su instrucción, Tighernach emprendió una peregrinación a Roma, donde fue ordenado presbítero. Volvió de Roma con reliquias de los santos Pedro y Pablo, y en Tours se hospedó, coincidiendo con San Kieran (5 de marzo) en una posada, donde esa noche murieron todos. Tighernach y Kieran oraron por ellos y resucitaron todos. Nació una gran amistad entre ambos santos, que duraría toda la vida.

Al llegar al mar, para embarcar rumbo a Irlanda, encontró prisionera a Ethnea, hija del rey de Munster, a la que traían de Irlanda para casarse con un príncipe pagano inglés. Dijo al santo la liberase de los paganos, Tighernach intercedió, pero el rey inglés no quiso oírlo. Tighernach hizo una oración y Ethnea cayó muerta. El rey le dio el cadáver, al que nuestro santo embarcó rumbo a Irlanda en un ataúd. Estando en altamar, quiso decir misa y al preparar el altar vieron que no tenían agua para mezclar con el vino; entonces cayó una gota de lluvia desde el cielo, pudiendo celebrarse la misa. Al llegar a Irlanda, Tighernach desembarcó el ataúd y dijo "Oh Ethnea, en nombre de Jesucristo, levántate". Y así fue. Luego se fue a Kildare, donde le recibió su madrina con gran alegría y con la que estuvo un tiempo.

Misión en Irlanda.

Restos del monasterio de Clones. 

El primer sitio donde desplegó su apostolado fue en Munster. Allí los pobladores adoraban un ídolo en el que vivía un demonio. Tighernach trazó la señal de la cruz, el ídolo se rompió y salió bramando el demonio. Todos se convirtieron y fueron bautizados por el santo. El rey Fiachrius le dio terrenos para que fundase un monasterio. En una ocasión le pidió al santo orase para obtener la victoria sobre los enemigos. El santo hizo oración y los atacantes huyeron despavoridos antes de entablar batalla.

Visitando a Santa Brígida tuvo esta una revelación en la que supo que Tighernach debía ser consagrado obispo. Convocó a los obispos y al clero, que aceptaron su decisión (no debe asombrarnos, algunas abadesas medievales podían poner y deponer obispos y presbíteros. Su autoridad era acatada). Consagrado obispo, Tigernach volvió con su abuelo y su madre. El viejo rey le dio la abadía de Clogher y la sede ocupada por San Machadin (3 de enero), y este tuvo que huir, pero Tighernach no quiso acceder a semejante tropelía y se escondió en las montañas, aunque siguió siendo obispo titular, según la leyenda, que le hace obispo y abad al mismo tiempo. Allí comenzó vida de eremita, en una pequeña celda, alejado del mundo. Poco a poco su fama de santidad se extendió y era visitado por el puenlo, nobles, obispos, que pedían su consejo e imploraban sus oraciones. Uno de ellos fue Duach, obispo de Armagh, el cual, al regresar murió en el camino, por una negligencia de su cochero. Lo supo Tighernach por revelación, bajó de la montaña y al llegar adonde estaba el cadáver, lo roció con agua bendita y lo resucitó.

Últimos años.

Dejando la vida eremítica, se fue a Clones, territorio de su abuelo, donde construyó un monasterio con su propia regla, cumpliéndose el sueño de la infancia. Allí dedicó toda su vida a la oración y la penitencia. En 518, treinta años antes de morir, quedó ciego y enfermo. En 548 le llegó la muerte, según algunos, el 22 de diciembre, pero los Bollanditas la recogen a 4 de abril, hallándose rastros del culto y memoriales que lo mencionan a 4 de abril. Todos los martirologios de prestigio (Beda, Floro, Pseudojerónimo, etc.) también lo traen a esta fecha de hoy. En Clones, centro de su culto y de donde aún es patrón, se le llama San Tierney. El monasterio tuvo vida hasta la persecución de Enrique VIII. Había sufrido incendios, reformas, ampliaciones y embellecimientos. La iglesia fue destruida en 1207, pero levantada de nuevo en 5 años. En el siglo XIX fueron halladas otras ruinas de dicho monasterio en un jardín privado. En él se conserva una tumba prominente, identificada como la del santo.


Fuentes:

-"Vidas de los santos irlandeses". O'Hanlon. C O’HANLON. C.

-"Vidas de los Santos". Alban Butler. REV. S. BARING-GOULD. 1916.

-http://omniumsanctorumhibernae.blogspot.com.es

A 4 de abril además se celebra a 

Beatos Aleydis
y Tescelin, esposos.

San Emebert,
abad y mártir.

San Meryn,
ermitaño. 

San Zósimo, abad.

De un santo y un milagro. San Francisco de Paula.

San Francisco de Paula cruza el mar.
Iglesia de Santa Rosa de Viterbo.
Querétaro, México

Pregunta: Estimado Ramón, una vez más acudo a tí en busca de saber que escena es la que se representa y a que santos corresponden, la encontré en el templo de Santa Rosa del Viterbo en Querétaro, México. Saludos. México.

Respuesta: Hola querido. Recién me di cuenta que te respondí a medias, pues te dije lo que ocurría en la pintura, pero no te di mas detalles del santo. Perdóname. Se trata de:

San Francisco de Paula, ermitaño, fundador.
El lienzo narra el milagro que ocurrió el 4 de abril de 1464. Habiendo llegado San Francisco de Paula con dos religiosos suyos a Catona, con rumbo a Messina, le pidió a un barquero, de nombre Pedro Coloso, que le cruzara el estrecho por caridad, pues los religiosos mínimos no llevaban dinero. El barquero se negó a llevarles sin cobrar, entonces Francisco se arrodilló, hizo oración, trazó la cruz sobre el mar y quitándose el manto, lo tendió sobre las aguas. Entonces subió a él junto con sus frailes y con buen viento cruzaron a la otra orilla. Se dice que el barquero, arrepentido, volvía todas las tardes a la orilla, esperando viniera el santo otra vez y tener el privilegio de cruzarle de orilla. Cosa que tampoco extraña, siendo ese su oficio, barquero.

Visto esto, aprovecho que hoy es su día para contestarte y ampliarte datos públicamente, en forma de cronología, que es una forma que no utilizo nunca en el blog, por ser algo fría, pero que viene bien cuando hay poco tiempo. Me baso en el libro "San Francisco de Paula. Vida Ilustrada", que hace tiempo me regaló un amigo.


CRONOLOGÍA DE SAN FRANCISCO DE PAULA:
1416: Nace el 27 de marzo en Terraveccia. Hijo de Santiago y Viena, luego de años de esterilidad y hacer una promesa a San Francisco de Asís (4 de octubre, 17 de septiembre, Impresión de las llagas; 25 de mayo, traslación de las reliquias a la basílica de Asís). Unas llamas milagrosas anuncian que será grande.

1428: Por la promesa de sus padres, con doce años entra al convento de los franciscanos conventuales de Argentano, para vestir el hábito votivo por un año. Comienza a ejercitarse en la penitencia. Al cabo de un año le proponen ser franciscano, pero regresa a casa.

Entre 1428 y 1435: Peregrina con sus padres por Roma, Asís, Loreto. Al regresar se queda a las afueras de Paula para ser ermitaño en una cueva, viviendo en ayunos, oraciones, penitencia y oración. sufre tentaciones, pero las vence con humildad y oración. A los quince años ya tiene algunos discípulos y construyen algunas celdas y una ermita. Se le aparece San Francisco con el plano de la iglesia y convento que ha de construir.

1435: Tiene 19 años. Instituye su Orden de los Mínimos (o sea menos aún que los Menores de San Francisco), cuya distinción principal es la Cuaresma perpetua, o sea, ayuno y abstinencia totales. La construcción del convento y la vida cotidiana de Francisco está llena de portentos: cojos, ciegos, muertos, lisiados, todos recuperan la salud. Brotan las fuentes, se detienen los aludes, las vigas de madera son transportadas por ángeles. Podrían escribirse varios artículos solo con los milagros que se le atribuyen.

1454: Va a Paterno, cerca de Cosenza, a construir el segundo convento de la Orden. Prosiguen los milagros: Divide un árbol que estaba en medio de dos lindes, sana nobles y plebeyos, resucita a un atrapado por las piedras, expulsa demonios, prueba su virtud ante un religioso que lo calumniaba, trasladando fuego con las manos. Conoce al que sería su Vicario, Pablo Rendacio

Sobre 1455: Se traslada a a Spezzano Grande a fundar el convento de la Trinidad. Allí convierte y admite como religiosos a los jóvenes nobles y amantes, Juan Cardurio de Roccabernarda y Bernardino de Cropalati, que le acompañarán siempre.

1464: 4 de abril. Ocurre el milagro que da pie al artículo (ver arriba), mientras se dirigía a Messina. Funda un convento en Milazzo, donde resucita a un ahorcado, muerto de tres días.

Entre 1467 y 1473: Regresa a Calabria, a su querido convento de Paterno a continuar su vida austera a rajatabla. Pablo II, temiendo esa vida penitente y pobre de Francisco, envía como legado suyo a Baltasar de Spigno a averiguar si son fieles a la Iglesia, exagerados, herejes o que. Aunque va de incógnito, Francisco le reconoce. El legado, satisfecho, le advierte de que semejante austeridad no debe imponerla a los religiosos como a él mismo. Francisco toma fuego en las manos y dice "para quien ama a Dios, nada es imposible". Tan impresionado quedó, que luego de informar al papa, regresó adonde Francisco para ser religioso mínimo, siendo el primer presbítero que tuvo la Orden.

Como Francisco predicaba contra los poderosos, los malos gobernantes y contra el mismo rey de Nápoles, reino al que pertenecía Calabria. Era Nápoles tierra del reino de Aragón, por lo que Ferrán I de Aragón, molesto con la predicación del santo, manda apresarlo y destruir todos sus conventos. Francisco apela a la autorización de los papas Pablo II y Sixto IV, y de los obispos de donde fundaba. El rey le considera rebelde y manda a su propio hijo a escarmentarle, pero al entrar al convento con los soldados, Francisco se hace invisible y no le ven aunque le pasan por el lado. Ante este portento, el rey reconoce que es hombre de Dios, le deja en paz y aún más, le ayuda a fundar en Nápoles. 

1474: 17 de mayo. Sixto IV aprueba la Orden, y, además, le da todos los privilegios de los que gozaban las venerables ordenes de los franciscanos, dominicos, carmelitas y agustinos. Nombra a Francisco como superior General, aunque este intentó negarse. En estas fechas escribe la Regla, ayudado Baltasar de Spigno y Bernardino de Cropalati, ya presbítero. Luego en Francia la retocará hasta cuatro veces. Al ejemplo de las demás órdenes mendicantes, también escribe una Regla para los seglares colaboradores con su obra.

1480: Tiene una apoplejía el despiadado Luis XI de Francia y, aunque mejora, le quedan dolencias que poco a poco le debilitan y le acercan a la muerte. En 1482, conocedor de los milagros de Francisco, ordena traerle para ser curado, sí o sí. Francisco se niega, Luis le presiona por medio del rey de Nápoles y Francisco vuelve a negarse. Entonces le presiona por medio del papa Sixto IV, que le ordena ir a Francia por obediencia, y Francisco accede.

1483: Parte Francisco hacia Nápoles, acompañado de tres religiosos. Desprecia la galera y comitiva reales enviadas por Ferrán, para hacer el camino a Nápoles como un humilde fraile: en burro. Antes de partir ocurre un portento: Su hermana  Brígida llora y le pide un recuerdo, el santo, pacientemente y al no tener nada propio, se arranca una muela con los dedos, y se la da. El camino a Nápoles está lleno de prodigios; el más conocido, el de su borrico "Martinello": Lo lleva Francisco a herrar, pero no tenía con que pagar, al pedirlo "por caridad", el herrero se niega y pide su paga, así que el burro mueve las patas y deja caer las herraduras.

La acogida en Nápoles fue apoteósica: Rey, nobles, clero, pueblo, salieron a recibirle y aclamarle. Le escoltaron mientras el santo iba recogido y sin levantar la vista. En el castillo de Nápoles ocurren dos prodigios de los más representados del santo:

"Vera Efigie" de San Francisco.
Jean Bourdichon. 1519.

1. El rey envía un sirviente con una bandeja de pescados fritos, pero Francisco traza la cruz sobre ellos y los peces recuperan la vida. Francisco manda decir a Ferrán: "Así como yo los he restituido a la vida dígnese él a devolver la libertad a tantos infelices como tiene sepultados en el fondo de las prisiones".
2. El rey Ferrán le otorga una dádiva de monedas de oro para que funde un convento en la ciudad. Francisco las toma y dice: "Esta es, majestad, la sangre de vuestros súdbitos, que clama a Dios (...) si no enmendáis vuestra conducta y no mejoráis vuestro gobierno, no pasará mucho tiempo sin que se derrumbe vuestro trono de desaparezca vuestra estirpe". Y para probar lo dicho, partió una moneda, de la que escurrió sangre. Que Francisco era santo, pero no se callaba nada, eh. (Efectivamente, Ferrán moriría sin descendencia y su tío Federico sería derrocado en 1500, aún en vida de Francisco de Paula. El reino de Nápoles fue anexado a Sicilia en 1504).
  
Partió Francisco a Francia, en una galera, pero antes quiso visitar al Santo Padre en Roma. El recibimiento fue más fastuoso aún, y Sixto IV lo sentó a su lado en el solio pontificio, le trató familiarmente y quedó prendado de su santidad y sabiduría. Le propuso ordenarles de sacerdotes a él y a sus compañeros, pero se negaron rotundamente por caridad (sus palabras preferidas). En contra, Francisco le pidió le concediera el cuarto voto de Cuaresma perpetua que establecía la Regla, a lo que Sixto IV se negó, pareciéndole demasiada austeridad, e inviable de cumplir. Francisco le contestó seriamente: "Padre Santo, lo que vuestra Santidad me niega, me lo concederá otro que está en esta sala", mientras señalaba al cardenal Julián de la Rovere. Pues sí, siendo papa con el nombre de Julio II, concedió a la Orden lo que Francisco quería. 

1843: Mayo. Con gran regocijo del rey Luis, Francisco de Paula entró en Francia. Los biógrafos suelen identificar a Bernardino de Cropalati y Juan Cadurio de Roccabernarda como los dos frailes que le acompañaron. A ellos habría que añadir el sobrino Nicolás d’Alessio. De Tours pasó a Bormes, donde sanó a todos los apestados con solo trazar la señal de la cruz, y los mismo hizo en Frejus. Pasando por Lyon, llegó a Amboise, donde le recibió el Delfín, futuro Carlos VIII. Finalmente seencontraron ambos en Plessis, en cuyo castillo Francisco se hospedó en un cuartito junto a la capilla de San Matías. Allí le visitaba todos los días Luis XI, esperando el milagro de su curación que no llegaba. Suponiendo que Francisco esperaba una recompensa le proponía valiosos regalos que el santo despreciaba. Cuando le ofreció una bolsa de modedas de oro, el santo le respondió enojado: "En vez de darme a mi ese dinero, devolvedlo a vuestros súbditos a quienes lo habéis quitado injustamente". Hasta Sixto IV mandó dos breves obligando al santo hacer el milagro, a lo que Francisco simplemente respondió con su oración y paciencia. Y es que Dios quería otra cosa.

Cansado el rey de exigir, suplicó al santo le diese una respuesta sobre su mal, a lo que Francisco le respondió que no sanaría y que debía enmendarse, porque la muerte llegaría pronto. Además, le profetizó la ponta llegada de la herejía que asolaría Francia. Así fue, el rey murió el 30 de agosto, reconciliado con Dios. 

1485: Por mediación de Carlos VIII de Francia, el papa Inocencio VIII confirma los privilegios de la Orden Mínima

1488: El mismo rey acoge bajo su protección, en todas sus posesiones, a los Mínimos. Manda a nobles y prelados que los socorran, protejan y permitan todas sus fundaciones y obras.

Bello anónimo novohispano que también
reproduce el milagro de atravesar el mar.

1489: 25 de enero. Autoriza mediante una carta la fundación de las primeras monjas mínimas en Andújar, Jaén, por la ¿Beata? Francisca de Lucena y Olid, agregando el beaterio a su Orden.

1492: Los Reyes católicos permiten la primera fundación en España, en Málaga, en acción de gracias por la victoria contra los moros. 

1493: Fundan el convento Nuestra Señora de la Victoria de Málaga, por lo que durante siglos, los mínimos serían conocidos como "los victorios" en España. Ese mismo año, en Francia, Ana, la primogénita de Luis XI construye el convento de Gien, en agradecimiento a Francisco por alacanzarle de Dios tener una hija, la princesa Claudia. Luego abogaría por la canonización de Francisco.

1495: 11 de junio. Fundación del monasterio de mínimas de Andújar, Jaén.

1497: El santo envía religiosos a fundar en tres ciudades alemanas: Krumau, Vatemburg y Friztriz.

1498: Muere Carlos VIII de Francia en un accidente. Le sucede Luis XII, casado con la hija de Luis XI, Santa Juana de Valois (4 de febrero), con quien el santo tendrá una profunda relación espiritual, a raíz de la disolución del matrimonio, puesto que habían sido casados contra la voluntad de ambos. La princesa profesó como terciaria mínima y acentuó su vida espiritual alentada por Francisco, que la dirigió en su obra de fundación de la Orden de la Anunciación. Moriría el 4 de febrero de 1505 y fue beatificada en 1950.

1506: Envía la Regla para las Monjas de Andújar. Este mismo año quiso el santo regresar a su natal Calabria, pero Luis XII se lo prohibió, interceptándole por el camino, por miedo aperder su valioso consejo de hombre santo. Se tuvo que resignar Francisco, que volvió al convento de Montils, donde se dedicó a retocar la Regla para los frailes, las monjas y los terciarios.

1507: En medio de la Cuaresma cayó enfermo de fiebres, como había predicho. Reunió a sus religiosos, les alentó al cumplimiento de la Regla, específicamente al característico voto mínimo de cuaresma perpetua. El Jueves Santo fue llevado a la iglesia y recibió su última comunión. Por la tarde en el Lavatorio de los Pies (en el siglo XVI era una ceremonia aparte, pues la misa solo podía celebrarse por la mañana) no dejó le lavasen los pies, profetizando: "Esperad hasta mañana, y entonces no me lavarán solo los pies, sino todo el cuerpo y la cabeza". Al día siguiente, Viernes Santo, reunió a la comunidad, nombró sucesor a Bernardino de Otranto, y se preparó a morir. Rezó las oraciones y murió pronunciando los nombres de Jesús y María. Era el 2 de abril.

Los funerales fueron apoteósicos. Desfilaron miles de personas, deseosas de invocar al que ya llamaban santo. Luis XII puso guardias, pero aún así los devotos lograron destrozar la túnica, llevarse el cíngulo , las disciplinas. Todo. Lo menos dos milagros se registraron, un niño curado de ceguera y una dama de una lesión interna.

Imagen del santo que se venera
en el Asilo San Francisco de Paula
de la Habana.

1512: 13 de mayo. Se abre el proceso de canonización, impulsado por Ana de Bretaña. Los testimonios sobre la santidad de Francisco recogidos en Francia y en Calabria fueron de una cantidad inusitada, tanto que o fue necesario recoger más, quedando muchos en el olvido.

1513: 7 de julio. León X beatifica a Francisco de Paula y fija su memoria litúrgica a 2 de abril.

1519: 1 de mayo. El mismo León X lo canoniza, cumpliéndose la profecía que le había hecho Lorenzo de Médicis, dijo a su hijo de 7 años: "Juan, besa la mano al santo". Francisco se inclinó al niño y le dijo: "yo seré santo cuando tú seas papa", lo que fe tomado como una ironía. Pero no... efectivamente, Juan sería León X. La Bula de canonización lo llama "enviado de Dios para iluminar admirablemente, como mística llama, las tinieblas de su siglo".

Francisco I, yerno de Luis XII proclamó a San Francisco de Paula protector de la casa real francesa y lo llamó "propagador de la estirpe real", puesto que tanto él como Claudia, su mujer, habían nacido gracias a las oraciones del santo a instancias de Ana de Bretaña y Luisa de Saboya, madres de ambos reyes franceses.

1591: Cosenza lo proclama patrón.

1562: 13 de abril. Los herejes hugonotes profanan la tumba del santo, sacan el cuerpo incorrupto arrastrándolo con cuerdas y lo queman en la hospedería del convento.  Las cenizas de la hoguera, junto a algunos huesos que se salvaron fueron devueltas al sepulcro cuando llegó la paz.

1935: Se hace una traslación solemne de algunas, pocas, reliquias a Paula, ciudad natal del santo, para el santuario construido en su memoria.

1943: Pío II proclama a San Francisco de Paula patrono de los marineros italianos.

1962: San Juan XIII (11 de octubre) lo nombra patrono de toda la región calabresa. Además, es abogado de los ermitaños y se le invoca contra la infertilidad, las epidemias y plagas.


A 2 de abril además se celebra a
Santa Ebba de Coldingham, "la joven", abadesa mártir.
Santa Musa de Roma, virgen.  
Santa María la Egipcíaca, penitente.

Santa Teodora de Xalapa, la dos, y tres, veces mártir.

Imagen yacente que custodia las reliquias de Santa Teodora de Xalapa.

En la Catedral de Xalapa, México, se venera desde finales del siglo XVIII, a "Santa Teodora, virgen y mártir". Fue una santa con mucha devoción en su momento, desde su llegada. Pero...

¿Quien es, o no es, Teodora?
Los archivos catedralicios fueron destruidos durante la persecusión religiosa de los años 20 y 30 en México, así que poco se puede sacar de ahí. Ante la duda de quien sería esta mártir se recurrió a lo que conocemos yapor otros casos: identificarla con alguna mártir del santoral, específicamente con Santa Teodora de Roma (1 de abril). La identificación con la Teodora romana tampoco es que la basasen en un mero deseo, sino que se basaron en lo que parece una evidencia: El martirologio romano dice de Santa Teodora la romana a 1 de abril:

"Rome passio sanctae Theodorae, sororis illustrissimi Martyris Hermetis, quae, sub Hadriano Imperatore, ab Aureliano Judice affecta martyrio, sepulta est juxta fratrem suum, via Salaria, non longe ab Urbe".

O sea, que Teodora, hermana de San Hermes (28 de agosto), pareció en Roma y fue sepultada junto a su hermano en las catacumbas de la Vía Salaria. Los enterramientos están muy determinados en el martirologio romano, que pocas veces da datos sobre los martirios, pero casi siempre lo hace sobre la deposición o enterramiento del mártir, y es que es esto lo que inicia su culto: el enterramiento, dedicación del altar sobre el sepulcro y veneración a su memora, siempre ligada a las reliquias. Los de Xalapa, teniendo una copia de la "authenticae" perdida de Santa Teodora, que podéis ver en la imagen, leyeron que claramente dice:

La "authenticae" es el documento que asegura
el origen de las reliquias, su expedición por la Iglesia
y la autorización del culto. Nada más.
No certifica que las reliquias sean
del santo en cuestión, ni su nombre.

"sacrum corpus Sanctae Christi Martyris Theodora cum vase sanguinis (…) ex coementerio Priscilla extractum"

Y sabiendo que las catacumbas de Priscila están en la Vía Salaria, pensaron descubrir el misterio: Es la misma santa, sin detenerse a pensar que los nombres se repiten con frecuencia, tanto ahora como en la antigüedad. Las catatumbas de Vía Salaria son lo suficientemente grandes como para que haya, como hubo y hay, miles de cuerpos de mártires y no mártires; así que la identificación es peregrina y aventurada. Salvo que sí es una mártir, pues la authenticae dice que le compaña el "vas sanguinis", lo que indica una veneración a esa sangre, necesariamente derramada en el martirio. Si no, no estaría presente. No siempre es sangre tal cual, a veces son trozos de tela empapados en la sangre, o tierra mezclada con sangre. Tampoco hay que pensar con certeza que el nombre sea el auténtico, pues cuando no aparece en la lápida, se le pone uno genérico. Así abundan los Benedicto/a, Victor/ia, y también los Teodoro/a. Todos son nombres cargados de simbolismo cristiano: benditos, victoriosos, y "regalo de Dios", que es lo que significa Teodoro/a. Para saber más sobre este tema, leed esta entrada: Corposantos I y esta Corposantos II

Otro detalle para identificarla, más peregrino aún es que las actas de San Hermes dicen que este fue degollado, y la imagen de Santa Teodora de Xalapa luce una herida en el cuello. Pero es que casi todas las imágenes de corposantos presentan ese corte, más iconográfico que histórico, que representa martirio. Para más inri, Teodora y Hermes no padecieron el mismo día, ni tienen por qué haber sufrido el mismotipo de martirio. Y un tercer dato, según la obra "Grandezas y maravillas de la Ciudad de Roma", escrita por Gabriel Díaz y Vara, que fuera obispo de Santiago de Cuba y la Habana, las reliquias de Santa Teodora la romana están en la iglesia de San Bonifacio y San Alejo. La asimilación de ambas santas fue pronta, pues en 1809 se publica el opúsculo "Dia primero de cada mes dedicado a Santa Teodora, cuyo sagrado cuerpo se venera en la Parroquial de Xalapa", lo que indica una devoción consolidada y que el día 1 de abril es su memoria, con extensión votiva a cada día 1 de todos los meses. Y así permaneció y permanece, a 1 de abril.

Culto y devoción.

Detalle del rostro de la imagen yacente.

El culto sufrió reveses, primero a finales del siglo XIX, luego en la mencionada persecusión, cuando la imagen que guardaba las reliquias fue profanada, destrozada en público y las reliquias escarnecidas. Curiosamente, parece que en esta época circulaba la creencia que era un cuerpo incorrupto porque el escarnio incluyó hacer pasar a todos delante de las reliquias esparcidas y la armazón de alambre y demás materiales, para que se cerciorasen de la falsedad de la incorrupción y desmentir "el engaño a los que la Iglesia sometía a los fieles". Rescatadas las reliquias y puestas en una nueva imagen yacente (muy digna, todo sea dicho), el culto volvió a sufrir un varapalo cuando se le sacó de su capilla para dedicársela a San Rafael Guízar y Valencia, obispo que fue de la zona. El cuerpo incorrupto del santo obispo pasó a la veneración pública y la santa mártir puesta en un lateral de la catedral y luego en otros sitios. Finalmente fue colocada en la capilla de la Orden Franciscana Seglar, que la acogió con cariño y se propuso renovar su devoción (loable tarea). Si ellos la llaman la "dos veces mártir", por el martirio en vida y la profanación, yo la llamo la "tres veces mártir", por el ninguneo que han tenido las santas reliquias, una situación que comparte con no pocos corposantos.

No importa que esta Santa Teodora de Xalapa no sea la romana y que sea una desconocida, lo que importa es la evidencia de su martirio, por la presencia del "Vas Sanguini". Es única y eso es mil veces mejor que identificarla con otra y repetir el culto o mantener un error, que ya conocido, pasaría a ser engaño. Aunque nada pueda saberse de ella (un examen de ADN daría datos físicos e históricos muy interesantes, quien lo duda), no es obstáculo para encomendarse a ella, pedir su intercesión y seguir su ejemplo de fidelidad a Cristo.


A 1 de abril además se celebra a
La Estigmatización de Santa Catalina de Siena, virgen dominica.
Santa Genoveva de Brabante, eremita.
San Hugo de Grenoble, obispo.