San Juan Silenciario, abad y obispo. 13 de mayo.
Este santo de curioso sobrenombre nació en Nicópolis, Armenia
en 454. Sus padres se llamaron Encracio y Eufemia, y pertenecían a familias
nobles y emparentadas con el Imperio. Eran cristianos y en esta fe educaron a
sus hijos. Cuando Juan tenía 18 años, sus padres fallecieron y el joven dedicó
todo lo que le había tocado en herencia a la construcción de una iglesia y
monasterio dedicado a Nuestra Señora en su ciudad natal, para junto a 10 amigos
emprender la vida monástica. El monasterio pronto fue ganando fama por la
virtud de los monjes, su caridad, penitencia, constante oración. Así que, en
482, murió el obispo de Culoaia, el clero y el pueblo pidieron al monasterio le
cedieran su abad, el santo Juan, para la sede. Este, que era renuente a toda
dignidad, se negó repetidamente, por lo que el Arzobispo de Sebaste ideó un
plan: le mandó llamar con otro motivo y cuando le tuvo enfrente, fuera de la
jurisdicción del monasterio, le ordenó obispo bajo obediencia.
Consagrado obispo, no dejó Juan ninguna de sus penitencias y
austeridades. Al contrario, su abstinencia, por ejemplo, se hizo más heroica,
al tener más facilidad de obtener buenos alimentos y renunciar a ellos. Y aún
más, por amor a la pureza, decidió no bañarse nunca más. Austeridades íntimas
aparte, su hacer pastoral fue ejemplar y digno de mención. Convirtió a paganos,
alentó a los cristianos tibios, reparó y embelleció iglesias, revisó la vida
monástica, etc. Su ejemplo era tal, que a la misma corte imperial llegó su fama
y su influencia. Su hermano Pérgamo y su primo Teodoro, funcionarios de
palacio, cambiaron sus costumbres y poco a poco introdujeron la piedad, caridad
y pureza de costumbres en la corte.
Pero todo no iban a ser flores, pues su cuñado Pasinico,
Gobernador de Armenia, en lugar de favorecer la fe cristiana y apoyar la evangelización,
usaba de los templos a su uso, ponía y deponía obispos, se incautaba tierras y
propiedades. Y, sobre, todo, su corte era un nido de vicio y pecado, dando
pésimo ejemplo al pueblo. Por más que le rogó Juan, Pasinico no cambió para
nada, así que aquel se vio obligado a denunciar al emperador Zenón las
tropelías de su gobernador. Y allá partió, a Constantinopla, viaje que le
sirvió para, lograr la dimisión de Pasinico. Además, lo más importante, para darse
cuenta de lo vano de los poderes del mundo, las dignidades y cuanto tiempo precioso
se perdía en las adulaciones, embajadas y asuntos terrenales, mientras se perdía
tiempo para el apostolado y la oración. Así que antes de regresar, tomó la resolución
de abandonar la sede episcopal, pues ya Dios proveería, y ocultándose del clero
que le acompañaba, se metió a escondidas en un barco que iba hacia Jerusalén. Allí
visitó los Santos Lugares, pidiendo a Dios le diese luz para saber donde
encaminarse. Y pronto tuvo respuesta: Estando una noche en oración vio una
resplandeciente estrella en el cielo, salió a verla y oyó una voz que le dijo: "sigue esta luz, si quieres salvarte". Así que, determinado, se encaminó tras la misteriosa luz, que le guió a
las célebres lauras de San Sabas, donde los fervorosos monjes vivían en
pobreza, soledad y silencio.
Le recibió el mismo San Sabas (5 de diciembre), que para
probar su virtud, le encomendó los trabajos más penosos, como tirar las
inmundicias, servir a los enfermos y besarles las llagas, acarrear piedras y cubas de agua, lo que hacía Juan siempre sin quejarse.
Fue nombrado hospedero por su gran caridad y solicitud. A los cinco años, el
santo abad le concedió una celda para que se retirarse a la soledad si así lo
deseaba. Allí estuvo tres años sin dejarse ver, absorto en la oración y la
penitencia. Solo comía los sábados, el día que se dejaba ver para acompañar a
los monjes a las vísperas del domingo, permanecer con ellos esa noche y asistir
a los oficios solemnes del domingo, volviendo a su celda después. Así, toda la
semana. Al cabo de estos tres años Sabas le nombró mayordomo o provisor,
desempeñando este oficio con diligencia, siempre preocupándose de que no le
faltar nada a los monjes y guardándose para sí lo peor o más pobre.
Cuatro años después de su entrada en las lauras había crecido tanto su virtud, que San Sabas le quiso sacerdote,
para mejor atender a las necesidades espirituales de los monjes, a lo que Juan
se negó rotundamente, pues o tenía que aceptar unas órdenes inválidas por
haberlas recibido antes, o tener que descubrirse. Arguyó y arguyó, pero nada,
el abad lo llevó consigo ante San Elias, Patriarca de Jerusalén, para que le
ordenase presbítero. Sin más salida, Juan le confesó en secreto al Patriarca
quien era y como había dejado su sede episcopal para hallar a Dios en la
soledad monástica. El Patriarca le guardó el secreto, diciéndole a San Sabas
que el religioso Juan le había confiado algo que hacía imposible conferirle las
órdenes, recomendando le dejara en su vocación al silencio y soledad. Pero los
santos es lo que tienen, que son como son, y no quedó tranquilo San Sabas, por
lo que pidió a Dios le confiase aquel secreto y Dios, que es como es, le reveló
quien era en realidad el monje Juan: el obispo desaparecido de Culoaia. El santo
abad corrió adonde Juan, se postró a sus pies llamándole padre y prometiéndole
no revelar su secreto. Así quedó Juan en paz, y en silencio durante años. Solamente
salió una vez de su celda, para asistir a la consagración de la iglesia de las
lauras.
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El silenciario con su iconografía típica:
El gesto de silencio y el león. |
En 503, cuando San Sabas se retiró del monasterio, por las
divisiones, parcialidades y relajación de la vida espiritual, Juan, que ya
tenía 50 años, abandonó su celda para irse el desierto, en la más absoluta
soledad. En realidad no tanta, pues un león se acomodó en su cueva, acompañándoles
siempre y defendiéndole de fieras y de una incursión de los sarracenos. Cuando regresó
San Sabas a las lauras, fue a buscar a Juan y este regresó a su primitiva celda,
despidiendo a su león antes. Allí estuvo otros 40 años, sin dejarse ver nunca
más, ni hablar con nadie hasta que por imperativo divino tuvo que hacerlo: Al morir San Sabas, se le apareció a Juan, y le confirmó lo agradable que era a Dios su vida mortificada y entregada a la oración, revelándole que su persona sería providencial para sostener en la fe a los monjes en una inminente persecusión de los herejes contra los católicos. Efectivamente, son los tiempos en que se extienden los primeros errores de Orígenes, corregidos luego, y los de Teodoro de Mopsuesta. Estas doctrinas no entrarían jamás en el monasterio, por la vigilancia de Juan Silenciario, nombrado abad, sobre la instrucción y noticias externas que recibían los monjes. Además, denunció abiertamente esas herejías en medio de sufrimientos e incomprensiones de prelados y católicos que creían estos errores.
Finalmente, con 104 años y después de más de 70 en el desierto, subió al cielo, el año 558. Su vida la escribió Cirilo de Escitópolis, que le conoció y al que el santo le ayudó en su vocación monástica.
Fuentes:
Nació Juan en Almansa, León, sobre 1123. A los 13 años se fue a Francia con un amigo en busca de conocimiento y aventura. Estudió en Arlés, donde le conoció una noble familia que prendada de él por su actitud hacia el estudio, le ayudó económicamente a continuar estudiando cuando el joven Juan quedó casi en la miseria.
Perteneció a la familia de los Ornacieux, y nació a finales del siglo XIII en Saboya. A los 13 años abandonó todo lujo y vanidad, y comenzó una vida de penitencia, recogimiento y oración. 
En 1340 los albigenses incendiaron el monasterio, que se derrumbó, quedando el cuerpo oculto bajo las piedras y maderas calcinadas. Allí estuvo hasta 1697, cuando una joven pastora que leyó la "vita" de nuestra monja cartuja, escrita por Margarita de Oyngt, Maestra de Novicias de Beatriz, comenzó a excavar ella sola entre los escombros. Su obra tuvo recompensa y halló el sepulcro y dentro de este los huesos de la santa. Esta Invención aumentó su culto nuevamente, se reconstruyó la Iglesia y se renovó el culto a Beatriz. Los milagros no se hicieron esperar y pronto la devoción se hizo firme. En 1790 la iglesia fue saqueada, vendida y usada para usos profanos hasta 1802, cuando fue comprada por herejes anticoncordatarios. En 1839 volvió al culto católico y se comprobó que el sepulcro no había sido violentado, hallándose dentro las reliquias de nuestra Beata. Parte de las reliquias fueron trasladadas a la Cartuja de Beauregard.
Nació en una familia normanda, y de su infancia y juventud se conoce que estudió en Roma, y se ignora casi todo hasta el año 1087, cuando pidió el hábito monástico en La Gran Chartreusse, siguiendo el ejemplo de San Bruno (6 de junio). Este le tomó afecto y le veía como su mejor discípulo. En 1089 el papa Beato Urbano II (29 de julio), que había sido alumno de Bruno en Colonia, llamó a Roma al santo fundador, y este llevó consigo a algunos monjes, Lanuino entre ellos.
La Cartuja (Ordo Cartusiensis) es una orden eminentenmente contemplativa. Su lema es "Stat Crux dum volvitur orbis", o sea , "La Cruz permanece mientras el mundo da vueltas), signo de las raíces firmes de su vocación: La Cruz. Fue fundada por San Bruno en 1100, luego de dejar su vida de catedrático y despreciar más de una vez el episcopado de Colonia. Bruno y seis compañeros se retiran a la soledad de Grenoble, donde el obispo San Hugo, por una revelación que había tenido la noche antes, les da un terreno para su proyecto de vida monástica. Es la Orden más austera en su vida diaria, desde sus iglesias, sus vestidos y costumbres, hasta su liturgia. A lo largo de su existencia han permanecido en pobreza y fieles a su ideal ermítico, sin que nunca hayan sido reformados, según su axioma "numquam reformari, quia numquam deformari", o sea "nunca reformada, porque nunca deformada". Ha sido una orden muy castigada por la adversidad, entre las guerras de religión, la persecusión inglesa (donde murieron casi todos los monjes ingleses) y la Revolución Francesa (despues de esta sólo quedaban cuatro monjas que organizaron la vida claustral).
